Det sker jævnligt, at webbrugere får deres adgangskoder kompromitteret, men det kan med en relativ nem metode lade sig gøre at forstyrre password-hackere, mener udviklere.
De foreslår, at man garnerer et websites password-database med massevis af falske passwords - de såkaldte honeywords.
Passwords i password-databaser er typisk 'hashed' for at skjule deres indhold.
"Hvis en indtrængende stjæler en fil med 'hashede' password, og så fjerner hashingen, kan han umuligt afgøre, om han står med det rigtige password eller et 'honeyword,' lyder det fra de to udviklere, professor Ronald L. Rivets fra MIT og Ari Juels fra RSA Labs.
De foreslår, at det skal udløse en alarm, hvis man forsøger at logge ind med et 'honeyword,' så hackeren dermed går i fælden.
System kan afsløre
For at systemet skal virke, skal en password-database, der er garneret med honeywords, kobles på en server, der er dedikeret til at adskille valide passwords og honeywords.
Serveren skal sende besked til en administrator, hvis den opdager, at nogen forsøge at logge ind med et honeyword.
De to udviklere peger på, at anvendelsen af honeywords ikke vil forhindre hackerne i at bryde ind ved hjælp af stjålne passwords, men alene sikre, at en administrator får besked, hvis der er noget lusket på færde.
Sikkerhedsmanden Ross Barret siger til amerikanske PC World, at det i dag typisk tager meget lang tid - helt op til et halvt år - før et sikkerhedshul eller et kompromitteret passwords bliver opdaget.
De to udviklere anbefaler, at serveren, der skal opdage indtastninger af de falske passwords, bliver placeret adskilt fra det system, der kører websitet, ligesom de to systemer bør køre på forskellige typer styresystemer og med forskellige administrative domæner.
Du kan læse mere om metoden i de to forskeres rapport: 'Honeywords: Making passord-cracking detectable.'
