Store svagheder
Adobe og Macromedia definerer sig ganske klart som hinandens rivaler. Indenfor næsten alle produktgrupper som de to firmaer beskæftiger sig med, følger den ene lige efter den anden med hensyn til nye udgivelser. Med den seneste opgradering af Director, som er Macromedia omfangsrige udviklingsprogram til Shockwave, har udviklerne fået mulighed for at integrere 3D i web-siderne. Adobe følger lige i hælene med sin seneste udgivelse, Atmosphere, som er et 3D-udviklingsmiljø og en webbrowser-plugin.
Indtil nu har 3D haft en krank skæbne på nettet. VRML, der skulle være standarden for 3D-indhold, har aldrig rigtig formået at gøre sig gældende. Det har enten været fordi afspillerne ikke har kunne levere en indbydende kvalitet, eller fordi mediefremviserne ikke har været udbredte nok.
Værktøjet
Programmet imponerer dog ikke. 3D-modelleringsdelen ligner Adobes 3D-program Dimensions, som er rettet imod grafikere, der ønsker 3D-muligheder, men som ikke lige er friske på at kaste sig ud i de egentlige store 3D-værktøjer som for eksempel 3D Studio Max.
Programmets modelleringsmuligheder er ganske sporadiske.
Men her ligger også Atmospheres store svaghed. Modelleringsmulighederne er simpelthen for primitive for de fleste 3D-udviklere, som må tænkes at være programmets målgruppe. Det ville nu slet ikke være det store problem, hvis blot programmet var i stand til at importere 3D-modeller i standardformater, men her har Adobe valgt kun at understøtte et proprietært format fra Viewpoint (tidligere MetaCreations). Det er dog muligt at konvertere 3D Studio Max-filer til Viewpoints VET-format, men alt andet lige virker det betydeligt mere omstændigt end Macromedia Director 8.5, der understøtter import af .obj-filer.
Interaktiviteten styres ved hjælp af javascripts, men i beta-versionen var der ikke nogen mulighed for at benytte færdiglavede scripts, men det kan jo nå at komme i den endelig version.
3D-Browseren
Browseren
Den anden komponent i Atmosphere er 3D-browseren, som Adobe kalder deres fremviser-plugin. Den giver selvfølgelig mulighed for navigation i 3D, samt mulighed for at chatte med andre brugere og vælge den avatar, man ønkser. En avatar er brugerens agent i 3D-verdenen, og de er ikke særligt kønne at se på. Alt i alt minder browseren ganske meget om Blaxxuns plug-in, som baserer sig på 3D Studio Max-modeller.
Derudover medfølger et serverkomponent i Atmosphere, som understøtter chat imellem brugerne.
Renderings-kvaliteten er der ikke noget at klage over.
Shockwave eller Atmosphere?
Ligesom det er tilfældet med flash-udvikling, hvor Adobe har programmet LiveMotion, og Macromedia har Flash, så prøver Adobe at udvikle programmer, hvis målsætning er at gøre det nemmere for brugeren at komme i gang. Men spørgsmålet er, om ikke målgruppen primært består af garvede professionelle, der er mere interesseret i, hvad der er muligt at producere, end hvor svært det nu er.
Et andet problem er størrelsen af både filer og plug-ins. Her har Macromedias Shockwave-afspiller en stor fordel, alene på grund af sin store udbredelse.
Atmosphere Beta 1.0 kan downloades fra Adobes website.
