Gratis streaming
Det kan måske lyde som en større affære at skulle tilbyde publikum "streaming content" - lyd og levende billeder, som kan afspilles næsten umiddelbart hos brugeren - men med Apples open source server streaming server, Darwin Streaming Server 3, kan streaming blive en realitet uden dyre investeringer eller specifikke medarbejderkvalifikationer.
Gratis streaming
I en tidligere artikel har vi gennemgået principperne bag streaming. Behovet for streaming servere opstår, fordi webbets almindelige transportmekanisme - HTTP-protokollen - ikke er velegnet til streaming media og andre anvendelser, hvor båndbredde er en kritisk faktor, og hvor udsving i kvaliteten af signalet kan accepteres. Med andre ord er en almindelig webserver ikke egnet til at sende streaming media, selv om de fleste formater og afspillere godt kan håndtere denne type løsning. For privatbrugere kan denne løsning dog godt anvendes, men i professionelle sammenhænge går den ikke.
Darwin Streaming Server kan kun anvendes til Apples eget QuickTime-format , og QuickTime-afspilleren er ikke så udbredt som konkurrenterne Windows Media Player fra Microsoft, og Real Networks Real Player. Det afholder dog ikke film-industrien for at anvende formatet til trailers med mere, og mange analytikere peger på, at det er valget af serverløsning frem for afspiller, der er den vigtigste parameter ved brug af streaming teknologi.
På det punkt er Darwin Streaming Server et fleksibelt valg. Serveren fås til Apple's OS X, Windows NT og et stort antal Unix-varianter, herunder Red Hat-kompatible Linux-systemer. Selve QuickTime-formatet kan også være med i frontlinien. Det er på mange måder det mest komplekse af de gængse formater, og er også grundlaget for den kommende MPEG-4 standard.
Og så er serveren som sagt open source, gratis, og overmåde simpel at installere og konfigurere.
Installation
Installation
Vi afprøvede Darwin Streaming Server 3, der blev udsendt i foråret, og som understøtter op til 3.000 samtidige mediestrømme. Vi installerede serveren under Mandrake Linux 8.0.
Serveren downloades fra Apples website som binær fil, og den fylder knap tre megabyte. Filen udpakkes, og serveren installeres ved et installationsscript. Åbn et terminalvindue, skift til root-bruger, og kør installationsscriptet med kommandoen
./Install
Installation tager blot et øjeblik. Det er mulig at ændre installationens konfiguration ved at redigere en tekstfil.
Efter at serveren installeres, kan den konfigureres løbende via en browser. Browseren rettes imod maskinens domæne på port 1220, så vi indtastede http://localhost:1220 i vores browser.
Første gang skal man logge ind med brugernavnet "streamingadmin" og password "default". Ved hjælp af browseren kan man nu konfigurere serveren. Browsergrænsefladen indeholder også udmærket hjælp til de enkelte punkter.
Så er det blot at placere lyd- og videofilerne i den mappe, som man sætter i konfigurationen, og så kan man begynde at streame.
Der medfølger også en glimrende 30-siders brugervejledening i PDF-format som gennemgår Streaming Serveren og giver fyldig dokumentation til mange anvendelser, for eksempel live streaming. En artikel på Streamingmedia.com giver tillige en række tips.
