Elon Musk og hans rumfirma SpaceX har i skrivende stund mere end 10.000 aktive Starlink-internetsatellitter i lavt kredsløb om jorden.
Men den dominans har Jeff Bezos og Amazon længe forsøgt at udfordre, og nu tager Amazons et skridt tættere på at realisere ambitionen om at etablere sit eget store netværk af internetsatelliter.
For efter flere uger med rygter, meddeler Amazon nu, at det har købt satellitselskab Globalstar for 11,57 milliarder dollar, hvilket svarer til 73 milliarder danske kroner.
”Ved at kombinere Globalstars dokumenterede ekspertise og stærke fundament med Amazons kundefokus og innovation kan kunderne forvente hurtigere og mere pålidelig service flere steder, så de kan forblive forbundet med de mennesker og ting, der betyder mest,” oplyser Panos Panay, Amazons senior vice president for devices and services, i skriftlig udtalelse.
Apple ejer 20 procent
Tidligere på måneden oplyste Financial Times, at de to selskaber gennem længere tid havde forhandlet, og at forhandlingerne om de sidste, men også mest komplekse, detaljer i aftalen stadig var i gang.
En af udfordringerne er, at Apple i 2024 opkøbte 20 procent af Globalstar for 1,5 milliarder dollar.
En af betingelserne for Apples investering var, at selskabet lovede at reservere 85 procent af sin netværkskapacitet til en række tjenester, der gør det muligt for iPhone-brugere at kommunikere via satellitnetværket, når de ikke har forbindelse til et mobilnetværk.
Bloomberg har tidligere skrevet, at Globalstar også har haft indledende opkøbssonderinger med SpaceX.
I dag har Globalstar kun 180 satellitter i kredsløb og er dermed ikke i nærheden af at kunne bide skeer med SpaceX.
Amazon oplyser, at opkøbet af Globalstar vil gøre det muligt for selskabet at opbygge sit eget såkaldte direct-to-device-satellitsystem, som det forventer at begynde at udrulle i 2028.
Financial Times oplyser, at Amazon har fået tilladelse fra de amerikanske telemyndigheder, FTC, til at opsende 1.600 satellitter i løbet af de kommende år.
