Indhold
EU-kommissionen har færdiggjort et forslag til lovgivning på området for softwarepatenter, som tilnærmer de forhold, der findes i USA og Japan, men kritikere hævder, at amerikanske interesseorganisationer har været dybt indblandet i udformningen af lovteksten.
Softwarepatenter er kontroversielle, da kritikere mener, at de stækker mindre firmaers muligheder for innovation og giver mulighed for at patentere forretningslogiske koncepter såsom Amazons såkaldte One-click shop.
Det nye forslag er dog ikke så vidtgående som den tilsvarende amerikanske lovgivning. Forslaget vil kun tillade softwarepatenter af en teknisk natur. Eksempler på software, som kan patenteres under de nye regler, er software, som styrer et røntgenapparat eller software, som får en computer til at køre hurtigere.
Kommissæren for det indre marked, Frits Bolkenstein, beskriver det nye lovforslag som en løsning, der ligger midt imellem de amerikanske softwareproducenters ønske og de holdninger som open source-miljøet har til spørgsmålet.
Open source-kredse ser patenter som en direkte trussel imod udviklingen af open source software. Et af argumenterne for at indføre softwarepatenter er at forbedrede europæiske softwareproducenters konkurrencestilling overfor de amerikanske producenter.
Den europæiske Linux-organisation EuroLinux påstår, at den har fået fat i et sidste udkast til lovforslaget i form af et Word-dokument. Word-dokumentets forfatter er Francisco Mingorance, som er patentekspert og afdelingsleder i organisationen BSA (Business Software Alliance), der repræsenterer store amerikanske softwareproducenters interesser i Europa.
EuroLinux drager ikke nogle konklusioner, men ifølge andre kilder er større dele af udkastet og det færdige lovforslag identisk, hvilket har fået nogle iagttagere til at konkludere, at BSA har været dybt involveret i udfærdigelsen af lovteksten.
