Pentium 4 til bærbare pc'er

Op til 1,7 GHz

Den længe ventede Pentium 4-M til bærbare pc'er er blevet lanceret. Clockfrekvensen er 1,6 og 1,7 GHz, og de 2 GHz vil blive nået inden årets udgang. Der vil også komme Pentium 4-M med frekvenser på mindre end 1,6 GHz.

Ifølge Intel er en bærbar pc med en 1,7 GHz Pentium 4-M og DDR266 RAM omkring 45 procent hurtigere end en pc med en 1 GHz Pentium III-M og PC133 SDRAM ved afvikling af almindelige Windows-programmer.

De nye processorer er udstyret med en strømstyrings­teknologi, som Intel kalder Enhanced SpeedStep. Når pc'en kører på batterier, og der afvikles applikationer, hvor der ikke er behov for en særlig høj ydelse, falder clockfrekvensen til 1,2 GHz.

Samtidig sættes spændingen til processoren ned fra 1,3 til 1,2 volt, og det giver en pæn besparelse på strøm­forbruget. Hvis behovet stiger, skiftes der automatisk tilbage til 1,7 eller 1,6 GHz.

Endvidere er processoren i stand til at gå i dvale-tilstand, hvis den ikke benyttes i et par millisekunder. Der lukkes simpelthen ned for de dele af processoren, der ikke er brug for. I Deeper Sleep Alert State er spændingen til processoren nede omkring 1 volt. I batterioptimeret tilstand bruger Pentium 4-M mindre end to watt i gennemsnit, mens det maksimale strømforbrug er omkring 30 watt.

Nøjagtigt som de hurtigste Pentium 4-processorer til stationære pc'er er Pentium 4-M fremstillet med 0,13 mikron teknologi og rummer 55 millioner transistorer. De har 512 kilobyte L2-cache og en busfrekvens på 400 MHz.

Samtidig med Pentium 4-M lanceres to chipsæt, nemlig 845MP og 845MZ, hvor sidstnævnte dog første kommer på markedet senere på året. 845MP understøtter op til en gigabyte DDR266 eller DDR200 RAM og seks USB-porte.

Den officielle pris på en 1,7 GHz Pentium 4-M er 508 dollar, mens versionerne med 1,6 GHz koster 401 dollar stykket, hvis man køber 1.000 stk. Til sammenligning koster en almindelig 2 GHz Pentium 4 kun 364 dollar, og det er denne prisforskel, der har fået adskillige producenter til at anvende Pentium 4-processorer beregnet til stationære pc'er i de bærbare pc'er. Disse processorer udvikler imidlertid mere varme end de mobile udgaver, og så mangler de strømstyringsfaciliteterne.

Banias

Lanceringen af Pentium 4-M betyder ikke et farvel til Pentium III-M eller for den sags skyld Celeron til de bærbare pc'er. Pentium 4-M skal anvendes til topmodellerne, de såkaldte desktop replacements, mens de andre processorer stadig vil være at finde længere nede i sortimentet. Hertil kommer, at Intel producerer særlige mobile Pentium III og Celeron-processorer med ekstra lavt strømforbrug, der er specielt velegnede til det ultra-bærbare segment. Her vil man ikke finde Pentium 4-M foreløbigt.

Indtil videre har Intels strategi på området for bærbare pc'er bestået i at udvikle mobile versioner af desktop-processorerne. Den strategi vil der snart blive lavet om på. En ny type processor med kodenavnet Banias er under udvikling, og denne processor vil være opbygget til mobilt brug fra bunden af.

Banias introduceres i løbet af første halvdel af 2003, og den skal først og fremmest afløse Pentium III-M i de små notebooks, mens Pentium 4-M stadig skal anvendes i kraftige bærbare pc'er. Det er endnu småt med detaljer om Banias, der udvikles af Intels israelske afdeling.

Sikkert er det, at der bliver lagt meget stor vægt på et lavt strømforbrug. Der vil blandt andet blive sparet på batteriet ved at anvende såkaldt aggressive clock gating, hvor der hurtigt bliver slukket for de dele af processoren, der ikke anvendes til en given opgave.

Det andet ben i Intels mobile strategi hedder XScale. Som vi tidligere har omtalt, kan processorer baseret på denne ARM-arkitektur anvendes i fremtidens lommecomputere og mobiltelefoner.