Bitmaps og vektorer
Fireworks, Macromedias program til behandling af webgrafik, er kommet i version 5. Den har i lighed med de andre nye Macromedia-produkter fået tilnavnet MX.
Fireworks har tidligere lidt under en mystisk brugerflade, som ikke rigtigt mindede om andre programmer. Konkurrenten Adobe tog et hurtigt modtræk, da firmaet valgte at sampakke sit webgrafikværktøj ImageReady sammen med Photoshop, som jo i forvejen indgår i de fleste grafikeres værktøjskasse.
Derfor har Fireworks levet lidt af en skyggetilværelse, selv om Macromedia bedyrer, at halvdelen af alle Dreamweaver-brugere også benytter Fireworks. Den nye version af programmet retter op på kritikpunkterne, og højdepunktet er et godt udvalg af både bitmap- og vektorgrafik-værktøjer.
God kombination
Ideen med at kombinere bitmap- og vektor-værktøjer i samme arbejdsrum er velvalgt, om end ikke ny. Grafikprogrammet Canvas fra Deneba udmærkede sig for mange år siden ved at benytte dette koncept, og Canvas nød en vis udbredelse blandt multimedieudviklere.
Der er en grund til, at denne kombination fungerer godt, når slutmediet er skærm-baseret grafik som multimedie eller web. Ved udformning af grafik til print vil produktionsprocessen som regel være længere, da man som bekendt ikke lige kan ændre i grafikken, når produktet først er trykt.
Til web og multimedie har man denne mulighed, og derfor vil arbejdsprocesserne ofte være kortere. Muligheden for ændringer "efter deadline" og den langt lavere opløsning gør, at skærm-grafikere ikke behøver helt den samme nidkærhed som deres print-kolleger.
Derfor kan et værktøj, som kombinerer vektorer og pixels, være fordelagtigt til web- og multimedie, hvor man ikke nødvendigvis behøver den store mængde af værktøjer, som Photoshop/ImageReady og Illustrator kan levere.
Standard-værktøjer
Det er sjældent nogen god idé at vælge værktøjer, som ligger langt fra de potentielles brugeres tidligere erfaringer, og mange grafikere oplevede de tidlige versioner af Fireworks som en underlig størrelse.
I den nye version har Macromedia klogeligt droppet de hjemmesnedkererede brugerfladeelementer, og benytter i stedet værktøjer, som ligner et udvalg af de vigtigste af dem, man netop finder i Illustrator, FreeHand og Photoshop.
Grænsefladen i Fireworks er magen til den, man finder i Macromedias andre MX-produkter. Alle paletter er dokket som udgangspunkt, men hvis de trækkes ud på et tomt arbejdsområde, får man almindelige flydende paletter, som det kendes fra de fleste grafikprogrammer.
Paletterne ligner i øvrigt Adobes så meget, at man egentlig godt kan forstå, at konkurrenten er blevet lidt ond i sulet. For brugerne er brugen af den de facto-standard, som snart sagt alle ledende grafikapplikationer anvender, en stor lettelse.
God opdatering
Værktøjerne
Som sagt er værktøjerne ikke så ekstensive som dem, man finder i for eksempel Photoshop eller Illustrator, og det kan man selvfølgelig heller ikke forvente. Men udvalget af værktøjer er velvalgt og opfylder de grundlæggende behov både på bitmap- og vektor-siden. Fireworks er altså ikke et program til at udvikle den primære grafik med, selv om det dog godt kan lade sig gøre i et vist omfang. Til gengæld opfylder programmet de behov, som fordres i slutfasen i udviklingen af webgrafik.
| Layers-paletten i Fireworks ligner til forveksling den i Photoshop og ImageReady. |
Derudover byder programmet på en del JavaScript-behaviors, som kan tilføje grafik-relateret interaktivitet.
Fireworks kan integreres med Dreamweaver og FrontPage, og Photoshop-formatet er bedre understøttet end tidligere, hvor Fireworks "brændte" tekstlag i Photoshop-filer, så teksten ikke længere kunne redigeres.
God opdatering
Fireworks MX er et gedigent værktøj, som går efter at opfylde brugernes behov, og det indfrier løfterne. Macromedia har fået bortluget unoderne fra de tidligere versioner.
Dog vil de inkarnerede Illustrator og Photoshop/ImageReady-brugere, som kan det hele i forvejen, ikke høste de store fordele ved at benytte Fireworks. Denne gruppe vil givetvis også mangle den ekstra funktionalitet, som de dedikerede programmer kan tilbyde. Men andre i webdesign-miljøet vil få noget ud af Fireworks nemme værktøjer og rige muligheder.
Macromedia Fireworks MX til Windows og Macintosh er set til 2.999 kroner eksklusive moms. Sampak med Dreamweaver og andre Macromedia-programmer er også i handlen. En fuldt funktionel trial-version kan downloades fra Macromedias hjemmeside.
