Computerchips i menneskekroppen er ikke et fremtidsscenarium, men et faktum.
For mennesker, der lider af ubærlige smerter, kan løsningen meget vel være at få indopereret en mikroprocessor fra Texas Instruments i ryggen.
En amerikansk kvinde, der som ung kom alvorligt til skade med sit ben, led af så stærke smerter, at hun var nødt til at få benet amputeret.
Smerterne forsvandt imidlertid ikke, før end hun fik indopereret en lille pacemaker-lignende enhed i lænden, bygget op omkring en mikroprocessor fra Texas Instruments.
Enheden udsender svage elektriske impulser, der eliminerer nervesystemets smertesignaler.
Kvinden lever i dag et aktivt, smertefrit liv med en benprotese.
Øje-implantat til blinde
Det er det amerikanske erhvervsmagasin BusinessWeek, der fortæller historien om Beth McDonald.
Magasinet beretter også, at it-firmaerne i USA ser store perspektiver i at levere komponenter til den højteknologiske medicinindustri.
Det er Texas Instruments et eksempel på.
Virksomheden har blandt andet været med til at udvikle chippen i en såkaldt gastrisk pacemaker, der med elektriske impulser dæmper sultfornemmelsen hos sygeligt overvægtige mennesker.
Og i samarbejde med University of Southern California og starter-virksomheden Second Sight har den gamle lommeregner-gigant udviklet et implantat, som kan hjælpe blinde.
Implantatet, der placeres i øjet, kan oversætte kamerabilleder til de nerveimpulser, som hjernen fortolker som mørke og lyse felter.
Med tiden trænes hjernen til at oversætte felterne til objekter. Dermed får den blinde et slags syn.
High-tech medicin-markedet bliver stedse mere interessant for it-firmaerne, skriver BusinessWeek.
Markedet udgjorde sidste år ganske vist blot 200 millioner af Texas Instruments samlede omsætning på cirka 14 milliarder dollars, men andelen ventes at stige betydeligt de kommende år.
I den danske del af Texas Instruments bliver der ikke i øjeblikket arbejdet med komponenter, der kan opereres ind i mennesker, oplyser administrerende direktør, Kim Breum Christensen.
