Trådløs video kræver fast forbindelse
Med udbredelsen af trådløse hjemmenetværk og film, musik og digitale billeder, der opbevares på pc’ens harddisk, dukker der nye multimedieenheder op.
EZ Stream fra SMC er en af disse og praler af trådløst netværk via 802.1b/g, der streamer både audio, video og fotografier fra pc’ens harddisk til tv’et eller stereoanlægget i den anden ende af huset.
Det slanke, sølvblå design og ikke mindst den vertikale montering får EZ Stream til i højere grad at ligne et ADSL eller kabelmodem frem for en multimedieenhed. Med i kassen følger de nødvendige kabler, så enheden kan sluttes til tv eller stereoanlæg, netværkskabel, så enheden kan tilsluttes det faste netværk, tillige med den nødvendige medieserver software.
Også en fjernbetjening følger med. Denne er enkelheden selv – om end måske en smule for enkel, da der blandt andet mangler knapper til page up og page down. Har man lange lister med for eksempel musiknumre, bliver det hurtigt en træls affære at spole gennem disse en for en.
EZ Stream er tænkt som en enhed, der tilsluttes
netværket trådløst, men giver dog også mulighed for fast kabling. Audio tilsluttes via to RCA analog stik, mens video er begrænset til en composite tilslutning.
Installeringen af EZ Stream er enkel og ligetil. På 15 20 minutter havde vi det hele oppe at køre med både tilslutning til tv og Ethernet samt installation af den medfølgende medieserver software.
Hvis man ikke har en DHCP server kørende på hjemmenetværket, der kan tildele IP adresser til netværkets enheder, kan man nemt konfigurere en fast IP adresse på EZ Stream.
Efter at have fjernet Ethernet tilslutningen og konfigureret enheden, så den fungerede med vores trådløse 802.11g forbindelse, var det også en simpel sag at klare opsætning af de mapper på pc’ens harddisk, der skal deles, så EZ Stream får adgang til dem.
EZ Stream understøtter MP3 og M3U playlists, men ikke WMA. På videosiden afspilles MPEG 1 og MPEG 2, mens foto skal være i BMP eller JPEG format.
Brugergrænsefladen er nem at gå til, og man kan navigere rundt via både titler, kunstnere, genrer eller playlists.
Når det gælder afspilningen af musik og visningen af slideshows med billederne fra sommerferien, så klarer EZ Stream opgaven til UG med kryds og slange. Den trådløse båndbredde er fuldt ud tilstrækkelig til denne type multimedieindhold. Men når det handler om video, kommer EZ Stream til kort – i hvert fald, hvis man forsøger sig via den trådløse forbindelse.
Selv ved lavopløselige videoklip er afspilningen af både lyd og billede hakkende. Selv om det kan have en vis underholdningsværdi at se og høre moster Anna stamme sig gennem festsangen fra familiefødselsdagen, så bliver det alligevel for meget i længden.
Vi forsøgte naturligvis at flytte rundt på modtageren for at se, om vi kunne forbedre forbindelsen, men uden held. Ved tilslutning af det faste Ethernet kabel forsvandt problemerne imidlertid, så konklusionen må være, at dette i højere grad handler om den effektive båndbredde på det trådløse netværk end om en ringe implementering af videosiden i EZ Stream.
Vanskelighederne med at afspille video via en trådløs forbindelse er SMC ikke ene om, men i betragtning af, at EZ Stream i høj grad markedsføres som en trådløs enhed, er det naturligvis kritisabelt, at selv videofiler med lav opløsning og framerate giver problemer.
Men hvis man kan leve uden videodelen eller har mulighed for at tilslutte EZ Stream til den faste netværksinstallation, så er der tale om et rimeligt køb til prisen.
