Forskere hos IBM har gjort en banebrydende opdagelse, som kan give os lithium-batterier, der er 100 gange mere effektive end dagens strømkilder i elbiler og laptops.
Opdagelsen er sket ved at anvende IBMs egen Blue Gene supercomputer, skriver Ingeniøren, der citerer en artikel i tidskriftet Science.
Ifølge Science-artiklen vil lithium-luft-batterier med et nyt, hemmeligholdt matariale til elektrolytterne kunne forbedre kapaciteten pr. kg batteri med så meget som en faktor 100, når batterierne engang kommer i produktion.
Lithium-luft-batterier har været kendt længe, men dagens teknologi volder store problemer for genopladningen. Det skyldes, at elektrolytten, der flytter energien gennem batteriet fra anode til katode, bliver meget hurtigt nedbrudt, skriver Ingeniøren.
Det er den detalje, som IBMs forskere håber at rette op på.
Forskeren Winfried Wilcke pudsede supercomputeren Blue Gene på sagen, og ved at gennemgå meget detaljerede modeller helt ned på kvantemekanisk niveau, fandt de frem til et materiale, der uden at nedbrydes kan fungere som elektrolyt i lithium-luft-batterier.
Materialets sammensætning er hemmelig, men hvis det holder, hvad det lover, skulle vejen være banet for en kraftig forøgelse af de mængder energi, man kan lagre i et batteri.
Hvor et typisk lithium-ion-batteri i dag en kapacitet på mellem 100 og 250 Wh pr. kg, vil et lithum-luft-batteri typisk have en energi-tæthed på 1,7 kWh pr. kg, påpeger Ingeniøren.
Det er dog lige tidligt nok at bestille en ny elbil med rækkevidde på tusinde km eller en bærbar, men flere måneders batteri-drift.
Først i 2020 regner man med at teknologien er moden nok til kommerciel produktion.
