Den nye retning for it har længe været opad. Op i forretningen, op på direktionsgangen, op i produkterne.
It-afdelingens domæne handler mere og mere om alt det, it bruges til, og mindre og mindre om teknologi.
Men nu går det også nedad og udad. It breder sig også til andre teknologiområder.
De kalder det Operational Technology, eller OT, som er rejsen for it ud i produktionshallerne, hvor det handler om uafbrudt drift, automatisering og styring af komplicerede leverancekæder og processer.
Her på kontoret ser vi det hos flere kunder: Produktions-it bliver en del af it-afdelingens domæne, teknologisk såvel som organisatorisk.
Ud over at det givetvis giver nogle meget interessante diskussioner om, hvem der træffer hvilke beslutninger, giver det også nogle nye opgaver for både it- og produktionsfolket.
Meget kort - og for læsere med indsigt givetvis en kende unøjagtigt - kan vi opdele produktions-it i fire niveauer.
Helt tæt på produktionen
På niveau et er vi helt tæt på produktionen.
Her finder vi for eksempel sensorer og andre enheder, der fungerer integreret i produktionen som termometre og pumper.
De opsamler data til brug længere oppe i stakken.
Niveau to er automatiserings-netværket. Her finder vi PLC - controllerne, der styrer automatiseringen af processerne i produktionen, og SCADA-systemerne, der binder dem sammen.
Niveau tre er produktions-informationsnetværket.
Her regerer MES, der overordnet styrer produktionen og sikrer dataopsamlingen.
Og endelig på niveau fire finder vi den velkendte it-verden med ERP, CRM, PLM og andre trygge trebogstavsforkortelser, der binder produktionen sammen med resten af virksomheden.
Det er de fire niveauer, der smelter sammen og bliver mere og mere it. Det er årsagen til den organisatoriske udvikling, og det er grundlaget for den it-drevne digitalisering af virksomhedens produktion.
I it-verdenen er dataintegration ud af produktionen lettere, omstillingshastigheden højere, og udvalget af leverandører, der kan varetage udvikling og drift, større.
ITIL ind i produktionsafdelingen
Med andre ord er der gået it i produktionen, og det betyder, at produktionschefen skal forholde sig til it-sikkerhed, systemintegration og ITIL - for blot at nævne et par at de discipliner, der følger med it på godt og ondt.
It-sikkerhed er en helt central udfordring.
Produktionsområdet er det sted i en virksomhed, hvor det er lettest at finde ikke-patchede systemer og forældet teknologi ude af support, og med stigende integration mellem it og OT er dette potentielt et højeksplosivt område med sikkerhedsmæssige bagdøre.
Systemintegration har altid været en opgave i produktions-it.
Det nye er, at det skal gå langt stærkere end før - også stærkere end it-afdelingen har været vant til - og det kræver fokus.
Og ITIL er et nyt sprog for produktionsafdelingen, hvis man vil sikre stabil daglig drift i en verden, hvor OT bliver it...
Jeg er ikke bekendt med, i hvilken retning antallet af læsere af Computerworld går i disse dage.
Men måske er der en ny målgruppe på vej: Produktionsdirektøren, der nu skal til at forholde sig til it - ud over at ringe til it-direktøren, når SAP-systemet ikke kører.
Så kære it. Hvad siger din produktionsdirektør?
Er han opmærksom? Er han enig - og parat til at involvere it-afdelingen i sine nye udfordringer?
