Det sociale netværk Facebook har præsenteret sit første hardware-projekt. I de sidste to år har en lille gruppe af Facebook-teknikere arbejdet med at designe et helt nyt datacenter helt fra bunden. Facebook har designet og bygget sine egne servere, strømforsyninger, server-racks og backup-systemer.
Det færdige datacenter er nu i drift i Prineville i Oregon og Facebook fortæller at man har opnået imponerende resultater. Det nye datacenter bruger 38 procent mindre energi og koster 24 pct. mindre end de eksisterende datacentre.
Nu vil Facebook dele sine erfaringer med andre virksomheder gennem det såkaldte Open Commute Project. Som det første skridt har Facebook offentliggjort de tekniske specifikationer og det mekaniske design for den hardware som bruges i datacenteret, herunder bundkort, strømforsyninger og kabinetter.
Prineville har opnået en såkaldt power usage effectiveness (PUE) på 1,07, mens de eksisterende Facebook faciliteter har en PUE på 1,15.
De tekniske specifikationer er nu tilgængelige på opencompute.org, hvor man kan hente dem og komme med sine egne forslag til forbedringer.
Facebook lægger op til et bredt samarbejde i it-branchen for at udvikle mere energieffektive it-arkitekturer. Blandt de første partnere i projektet er Intel, AMD og Quanta. I den næste fase vil man blandt andet samarbejde med Dell, HP, Skype og Zynga.
Dell skal således bygge sine egne servere, der bygger på specifikationerne fra Facebook.
Ifølge Facebook skulle det nye datacenter i Oregon være et af de mest energieffektive i verden, men miljøorganisationer har tidligere kritiseret placeringen i netop Oregon, hvor det meste af energien kommer fra forurenende kulkraftværker.
