Nu forsøger Intel igen at tage kampen op med ARM på smartphone-markedet. Intel har indgået en flerårig strategisk samarbejdsaftale med Motorola Mobility, som er ved at blive overtaget af Google. Intel og Motorola skal nu sammen udvikle smartphones med Atom-processor, der ventes på markedet i anden halvdel af 2012.
Lenovo har også udviklet en K800-smartphone med Intel-teknologi, der skal sælges i Kina senere i år. Den bruger China Unicoms 21Mb-netværk.
Intel satser stort på sin kommende Atom-generation Z2460, med kodenavnet Medfield. Den er udviklet specielt til smartphones og tablets og skulle være optimeret til et meget lavt energiforbrug. Det har traditionelt været ARM's store fordel. I dag bruges ARM-chips i stort set alle smartphones og de fleste tavlecomputere.
Gennem sin samarbejdsaftale med Motorola Mobility har Intel også fået Google som en vigtig allieret. Intel og Google gik allerede i september sammen om at optimere Googles mobile operativsystem Android til Atom-processoren. Dengang kunne Intel vise en Medfield-baseret smartphone med Android.
Så det er næppe en overraskelde, at det kommende Google-datterselskab Motorola Mobility skal fremstille telefonerne med Medfield og Android.
Det kommende Windows 8 kører også på ARM, og det ventes at ARM vil erobre en del af pc-markedet i de næste år. Så Intel har brug for at vise, at man kan matche det lave energiforbrug uden at gå på kompromis med ydelsen.
På Consumer Electronics Show viste Intel og Motorola en Medfield-prototype med 4-tommers skærm og kameraer. Intel brugte spillet Angry Birds til at demonstrere, at telefonen med Atom-processor er i stand til at køre Android-applikationer - også dem der er kompileret til andre arkitekturer.
Intel viste også sin kommende Atom-processor Clover Trail, der skal kombineres med Windows 8 i tavlecomputere. Clover Trail er et 32-nanometer SoC (System on a Chip) - de nuværende Atom-modeller bruger 45-nm-teknologi. Den ventes også klar senere i år.
Både Acer og Lenovo udvikler angiveligt tavlecomputere med Clover Trail og Windows 8.
I 2013 kommer en ny Atom-arkitektur kaldet Silvermont med 22 nanometer, og den bliver afløst af Airmont med 14 nanometer i 2014. En lavere strukturbredde betyder normalt også, at chippen bliver hurtigere og bruger mindre energi.
Men Intel kommer sent til tablet-markedet. Nvidia er allerede klar med sin Tegra 3 processor med hele fire kerner, og den kommende A6-processor i iPad 3 har måske også fire kerner.
