Tidligere i denne uge kunne Microsoft fortælle om de tre normale udgaver af sit kommende operativsystem; Windows 8, Windows 8 Pro og RT (til ARM-platformen). Men der er også en helt fjerde version, den såkaldte Enterprise-udgave, der bliver beskrevet i et særskilt blog-indlæg. Denne version er forbeholdt Microsoft-kunder med en Software Assurance-aftale.
Den grundlæggende funktionalitet er den samme som i Windows 8 Pro. Derudover er der en række funktioner som Windows To Go, DirectAccess, Branchcache og Applocker, der kun findes i Enterprise-versionen.
Windows To Go er måske den mest interessante funktion. Den skal bruges til at boote operativsystemet direkte fra en usb-nøgle. Det betyder, at medarbejdere i virksomheden kan overføre deres Windows-desktop til enhver computer. De kan f.eks. tage deres egen computer med på arbejdet eller bruge Windows-desktoppen derhjemme.
Det er Microsofts reaktion på den aktuelle Bring Your Own Device-trend, hvor medarbejdere i stigende grad tager deres egne enheder med på arbejde. Det skaber nye udfordringer, ikke mindst når det gælder sikkerheden.
Men Windows To Go sørger for, at man altid har den samme Windows-installation tilgængelig uanset hvilken maskine man arbejder med. Det betyder også, at sikkerhedsniveauet er det samme.
Der er også en funktion kaldet DirectAccess, hvor fjernbrugere kan få adgang til ressourcer i firmaets netværk uden at skulle starte en separat VPN-applikation.
Branchcache sørger for at indhold fra centrale servere kan mellemlagres lokalt, så det ikke skal hentes flere gange. Den såkaldte AppLocker begrænser hvilke filer og applikationer, den enkelte bruger kan åbne.
Der er også en funktion, som sørger for at distribuere Metro-apps under Windows 8 ud til firmaets pc'er og tablets.
Samtidig er der en række ændringer i Software Assurance-aftalen, som blandt andet betyder at medarbejdere nu har lov til at bruge Windows To Go på alle firmaets pc'er og deres egen hjemme-pc. Der er også tilladelse til, at man kan streame en virtuel desktop ud til tavlecomputere med Windows RT.
I februar kom en Consumer Preview af Windows 8, der kan downloades online, og det ventes at det færdige operativsystem er klar til oktober eller november.
