Der er talrige historier om app-udviklere, som har fået en god ide og tjent en formue på deres app. Men det er undtagelsen og ikke reglen. En ny undersøgelse fra App Promo tegner et mere nøgternt billede af situationen på app-markedet, skriver Ars Technica. Det viser sig at 59 procent af udviklerne ikke har haft en krone i overskud på deres app - deres udgifter er større end indtægterne fra app-salget.
Hele otte ud af ti app-udviklere fortæller, at de ikke tjener nok penge til at holde deres forretning kørende - de er altså nødt til at tjene penge på andre måder.
Kun en lille del - 11 pct. - fortæller at deres app har mere end en halv million downloads, og 12 pct. fortæller at de har tjent mere end 50.000 dollar på app-salget.
Apple praler gerne med, at man kan vælge mellem hundredtusinder af apps i firmaets App Store. Men det betyder også, at det er nemt at forsvinde i mængden. Det gælder ikke mindst for små udviklere, som ikke har mulighed for at markedsføre deres app.
"Det er meget sandsynligt at din app aldrig bliver fundet, hvis den ikke klarer at komme med i top 100 eller top 200 listerne. Du kan ikke regne med, at brugerne tilbringer en masse tid med at scrolle ned i bunden af listerne hvor din app ligger ensom og forladt," siger udvikleren Pat McCarron.
Spilfirmaet Rogue Amoeba sammenligner da også App Store med et lotteri.
"Det er en hit-baseret forretning. Ligesom med musik og bøger er der meget få store vindere, en håndfuld der klarer sig nogenlunde godt, og rigtig mange fiaskoer," siger Paul Kafasis fra Rogue Amoeba til Ars Technica.
Nogle udviklere mener ligefrem, at det er helt op til 90 pct. af udviklerne, som ikke er i stand til at tjene penge på deres apps.
Det er nemt at komme i gang med app-udvikling, men det kan hurtigt koste et sekscifret beløb at udvikle en færdig app. Hvis man sælger sin app for 99 cent, skal der sælges rigtig mange eksemplarer før pengene er hentet hjem.
En del af problemet er også, at brugerne efterhånden forventer at apps kan købes til meget lave priser - og der er et meget stort udvalg af gratis applikationer. Det er generelt svært at søge i applikationerne og der mangler en demo-funktion, så man kan prøve softwaren inden man køber.
Denne lotteri-effekt betyder også, at mange udviklere smider et stort antal halvfærdige apps ud i App Store i stedet for at fokusere på nogle få applikationer.
