I bedste Apple-stil har Microsoft rundsendt invitationer til et hemmelighedsfuldt arrangement mandag kl. 15.30 lokal tid i Los Angeles. Invitationen lover kun, at der er tale om en "stor Microsoft-annoncering". Men den fortæller ikke, hvad der er tale om.
Den store nyhed kan være en helt ny Microsoft-tavlecomputer, som skal konkurrere med iPad. Det skriver Hollywood-bloggen The Wrap, som citerer en anonym kilde med kendskab til selskabets planer.
Ifølge rygterne skal den nye tavlecomputer køre med ARM-udgaven af Windows 8, det såkaldte Windows RT, der kommer senere på efteråret.
Det bliver bekræftet hos AllThingsD, som skriver at Microsoft har konkluderet at man er nødt til at designe både hardware og software selv til den nye tablet for at konkurrere med Apple. Her skriver man dog, at tavlecomputeren både kommer i udgaver med ARM og x86-processor.
Det er et usædvanligt skridt for Microsoft, som normalt overlader det til sine partnere som Dell, HP, Acer og Lenovo at fremstille hardwaren. Hvis Microsoft lancerer sin egen tablet risikerer firmaet at komme på kant med sine partnere.
På konsolmarkedet har Microsoft dog haft stor succes med at sælge sin egen hardware, men dette marked følger også andre spilleregler. Hardwaren sælges meget billigt og pengene skal tjenes på licensafgifter fra spilfirmaerne.
Der spekuleres nu på, at Microsoft kan vælge en lignende model for tavlecomputeren, hvor prisen bliver meget lav. Pengene skal så tjenes med salg af indhold og applikationer i Windows Store.
Det minder også om den model, som Amazon har valgt til sin Android-baserede Kindle Fire tavlecomputer.
Microsoft har tidligere forsøgt at udvikle en konkurrent til iPad under navnet Courier, men den blev lagt i graven i 2010. Helt tilbage i 2000 kunne Bill Gates vise en prototype på en pen-baseret tavlecomputer, men konceptet blev aldrig en succes.
