Den sydafrikansk-fødte Elon Musk er kendt som en mand, der kan realisere selv de vildeste ideer. Han har tjent sin formue på betalingsfirmaet Paypal, der blev solgt til eBay, men han er mest berømt for rumfirmaet SpaceX og elbil-producenten Tesla. Begge har gjort det umulige.
SpaceX har udviklet sin egen raket og rumkapsel, og den første transport til den internationale rumstation er allerede gennemført. Tesla har bygget en sportsvogn med elmotor - og har netop opfundet en ny superlader, der lader bilen op på en halv time.
Nu har Elon Musk fået en ny idé. Han vil konstruere et globalt netværk af transportrør under navnet "Hyperloop", hvor mennesker kan transporteres enkeltvis og med meget høj hastighed. Det skulle være både hurtigere og billigere end fly.
Men projektet er meget hemmelighedsfuldt. I et interview med Business Insider siger Musk, at hans opfindelse kan sammenlignes med "en Jetsons-tunnel hvor du bliver blæst afsted".
Han taler om en "femte" transportform - hvor de fire første er biler, fly, tog og skibe - og den skulle være i stand til at forkorte rejsetiden fra Los Angeles til San Francisco til en halv time. Det er en strækning på 550 kilometer.
Musk overvejer at frigive teknologien som open source, så andre kan være med til at udvikle den.
"Hvad vil du synes om noget, der aldrig har en ulykke, ikke bliver påvirket af vejret, er 3-4 gange hurtigere end et lyntog, dobbelt så hurtig som et fly?" siger Elon Musk.
Han forestiller sig, at det nye transportmiddel kan drives med solenergi - også om natten, hvor energien så skal lagres på en eller anden måde.
Ifølge Bloomberg Businessweek har man opnået et teknisk gennembrud hen over sommeren, som gør det mere realistisk at konstruere det futuristiske transportmiddel. Nu vil Musk drøfte ideen med den amerikanske præsident og guvernøren i Californien.
Hans projekt bliver beskrevet som et alternativ til den nye togstrækning, som er planlagt langs den amerikanske vestkyst. Den samlede pris for det nye hurtigtog er på mere end 300 mia. kr. Musk mener, at hans transportrør kan konstrueres for en tiendedel af dette beløb.
Hyperloop er ikke hans eneste vilde idé. Musk vil også designe et nyt passagerfly, der starter vertikalt - ligesom en raket.
