Phil Zimmermann er berømt for sit krypteringsprogram PGP (Pretty Good Privacy), som udløste en lang kamp med de amerikanske myndigheder, og nu er han klar med et nyt program til at kryptere telefonopkald, videokald, sms, mail og andre former for kommunikation på Android-smartphones.
Den nye app Silent Phone til Android ligger klar til download i Google Play Store. Det er gratis at hente applikationen til Android 2.3.3 eller nyere, men det koster 20 dollar om måneden at bruge tjenesten. Brugeren får så et nyt telefonnummer, der skal bruges til den sikre kommunikation.
Firmaet Silent Circle har udviklet sin egen protokol, ZRTP, der sørger for at opbygge en sikker krypteret forbindelse mellem to personer, der begge bruger programmet.
Hvis det kun er den ene af brugerne, der har Silent Circle, bliver forbindelsen kun krypteret til firmaets servere.
Det kan stadig være nyttigt for brugere i lande, hvor man frygter, at myndighederne lytter med i kommunikationen.
Den pågældende funktion, Expanded Network Calling, er dog ikke helt klar endnu.
Blandt firmaets stiftere er også den tidligere skarpskytte Mike Janke, den tidligere Navy-Seal-kommandant Vic Hyder og PGP-medstifteren Jon Callas. De tætte personlige relationer til det amerikanske militær kan blive et problem for firmaet, når krypterings-løsningen skal sælges uden for USA.
PGP tilhører i dag Symantec, og Zimmermann kritiserer, at det har "bevæget sig for langt væk fra de individuelle brugere". Han mener, at Symantec har valgt at fokusere på virksomheder og glemt de private brugere.
Zimmermann lancerede faktisk helt tilbage i 1996 et program til sikker talekommunikation over internet, PGPfone, men det blev aldrig nogen stor succes.
Der findes også en version af Silent Phone til iOS, og der er annonceret versioner til Windows og Mac-computere.
Silent Circle lover, at der ikke er nogen skjulte bagdøre i systemet, og det skulle være helt umuligt at knække krypteringen. Hver kodenøgle bliver kun brugt en enkelt gang og derefter destrueret.
Firmaet har sit hovedkontor i National Harbor i Maryland, men serverne er placeret i Canada af juridiske årsager.
