Den digitale betalingsformidler Liberty Reserve er nu lukket ned. Selskabet i det mellemamerikanske land Costa Rica beskriver sig selv som "nettets ældste, mest sikre og mest populære betalingsformidler ... med millioner af kunder i hele verden".
Hos Liberty Reserve kunne man hurtigt åbne en konto og overføre penge på tværs af landegrænserne. Det var kun nødvendigt at oplyse et navn, fødselsdato og en mailadresse.
Pengene blev indbetalt til Liberty Reserve med et debit- eller kreditkort eller en bankoverførsel, og herefter blev beløbet konverteret til en af Liberty's egne valutaer, hvorefter det så blev overført til modtagerens konto.
Liberty Reserve lokkede med "øjeblikkelige" overførsler og meget lave gebyrer for hver transaktion.
I sidste uge blev stifteren Arthur Budovsky anholdt i Spanien og sigtet for hvidvaskning af penge. Politiet har efterfølgende ransaget hans private ejendomme og kontorer i Costa Rica og beslaglagt selskabets servere. Liberty Reserve er nu offline.
Arthur Budovsky er tidligere dømt i USA for at operere en ulovlig finanstjeneste og flygtede i 2006 til Costa Rica. Spanske aviser skriver, at USA og Costa Rica har samarbejdet om hans anholdelse.
Ifølge eksperter er Liberty Reserve et af de mest populære betalingsmidler i den cyberkriminelle undergrund.
Den pludselige lukning betyder også, at brugere som har indestående hos Liberty Reserve nu risikerer miste alle deres penge.
En af konkurrenterne, Perfect Money, har netop meddelt at man vil ikke længere vil tage imod nye brugere fra USA. Her frygter man tilsyneladende at blive det næste mål for myndighedernes søgelys.
