Indtil videre er der ingen, der forstår det nye årtusinde bedre end Google. Mens andre firmaer sidder og fedter med simple 3D-kort til klodsede GPS'er, så går Google direkte til kilden, og sender en satellit ud i verdensrummet, der gennemfotograferer hele kloden i ekstrem høj opløsning. Google har netop offentliggjort det første billede, der viser Kutztown University i Pennsylvania.
Satellitten GeoEye-1 svæver 680 kilometer over os med Google logoet på siden. Den er så avanceret, at den primært bliver brugt af den amerikanske efterretningstjeneste til at hjælpe tropper i kamp, og beskytte USA mod terror.
Det er kun den amerikanske efterretningsorganisation The National Geospatial-Intelligence Agency (NGA), der har adgang til billeder med den højeste opløsning på ned til 41 centimeter. Google, og brugere af Google Earth og Google Maps, må nøjes med en lidt lavere opløsning på 50 centimeter, som dog stadig er bedre end i noget andet kommercielt produkt.
Firmaet bag satellitten afviser, at der skulle være tale om en spion-satellit selv om efterretningstjenesten har smidt 502 millioner dollars i udviklingen.
"Dette er det modsatte af en spionsatellit," siger Mark Brender fra firmaet GeoEye, der står bag satellitten, til Wired.com.
"Spioner sælger ikke billeder til private virksomheder. Med GeoEye-1 kommercialiserer vi en teknologi som regeringer tidligere havde monopol på. Præcis som med internettet og GPS'er".
The National Geospatial-Intelligence Agency bruger blandt andet satellit billederne til at hjælpe USA's tropper med at forstå terrænet og afsløre eventuelle baghold.
