Forskningsafdelingen inden for det amerikanske forsvar, kaldet DARPA, har oprettet en konkurrence for robotter, hvor vinderen er det team, som med deres robotkøretøj først tilbagelægger en off-road strækning mellem Los Angeles og Las Vegas. Vinderen løber af med én million dollar.
Idéen til konkurrencen er ikke opstået som ren underholdning. Konkurrencen skal bruges til at få nye idéer og teknikker til udvikling af ubemandede kampkøretøjer.
De enkelte teams skal få deres robotkøretøjer til at tilbagelægge en strækning på 400 km på under 10 timer. Strækningen inkluderer kørsel i sand, i mudder, på kampsten, over grøfter, gennem pigtråd, over bjerge og gennem et område, hvor de ikke kan benytte GPS.
Deltagerne kender ikke på forhånd ruten, som først bliver offentliggjort to timer før start. Herefter må de ved hjælp af kameraer, sensorer og GPS monteret på køretøjet få den navigeret gennem strækningen.
Robotracet starter den 13. marts 2004.
