AOL anklaget for regnskabsfusk

Avisen Washington Post anklager den amerikanske internet-udbyder America Online, AOL, for kreativ bogføring. Ifølge avisen, som har gennemgået flere hundrede dokumenter og interviewet nuværende og tidligere ansatte, har AOL bogført annonceindtægter, som selskabet aldrig har haft.

AOL foretog en række utraditionelle transaktioner lige før og lige efter fusionen med Time Warner, og det er disse transaktioner, som avisen mener at have belæg for at kalde fusk.

AOL havde brug for at snyde med tallene for at leve op til aktieanalytikernes forventninger i løbet af 2000 og 2001. Desuden ville AOL heller aldrig have præsteret et resultat, som var højere end forventet i årets 1. kvaratl, hvis det ikke var fordi selskabet havde fusket med tallene.

Ifølge AOL er der ikke hold i beskyldningerne fra avisen. Selskabet forklarer at de kontrakter, som Washingtion Post har undersøgt, udgør under to procent af den samlede omsætning. Heller ikke AOL's revisionsfirma Ernst & Young mener, at der er noget galt med regnskaberne.