MSNBC lagde sendeflade til den første debat mellem de demokratiske præsidentkandidater. Og derfor troede de tilsyneladende, at de kunne beholde alle rettighederne til materialet.
Det startede ellers fint, med MSNBC der både optog, kommenterede og bloggede debatten mellem kandidaterne. Men med dækningen fulgte en række krav. Distribution over internettet var forbudt. Journalistisk citat var tilladt, men kun til slutningen af maj. Det skal dog bemærkes, at debatten er lagret på MSNBCs hjemmeside i fuld længde.
I sidste uge begyndte MSNBC dog at få en del uønsket opmærksomhed om deres restriktioner på brugen af debatten. Et åbent brev underskrevet af 75 prominente it-personligheder blev sendt til de demokratiske og republikanske landsorganisationer med et ønske om, at politiske debatter og lignende materiale skal kunne deles frit via nettet under en Creative Commons-licens.
Status for MSNBC er masser af dårlig presse, og deres restriktioner har ikke dæmmet op for, at klip af debatten florerer på nettet.
For eksempel har kandidaten Joe Biden lagt klip fra debatten på YouTube gennem hans kampagnes officielle bruger, Joebidendotcom.
