Matematikeren Alan Turing bliver ofte betegnet som datalogiens grundlægger og han spillede en afgørende rolle i arbejdet med at knække tyskernes Enigma-kryptering under Anden Verdenskrig. Turing er nok mest kendt for Turing-testen, der skal afgøre, om en maskine udviser intelligens på menneskeligt niveau.
Men Turing er også en af de mest tragiske figurer i computerhistorien. Han blev anholdt for homoseksualitet i 1952 og tvunget til at underkaste sig østrogen-behandling. To år senere begik han selvmord.
Nu har den britiske premierminister Gordon Brown udsendt en officiel undskyldning for behandlingen af Turing. Det er første gang, den britiske regering erkender at Turing blev behandlet forkert, og undskyldningen tolkes som en sejr for de aktivister, der har kæmpet for at få Turing rehabiliteret.
Flere tusinde har tilsluttet sig en underskriftsindsamling på nettet, hvor regeringen opfordres til at undskylde behandlingen af Turing. Aktivisterne ønsker også, at Turing skal slås til ridder.
Gordon Brown betegner Turing som en krigshelt i sit indlæg i avisen Telegraph og tilføjer at computergeniet leverede et afgørende bidrag til sejren over Tyskland i Anden Verdenskrig. Ved at knække Enigma-koden fik de Allierede en afgørende fordel over for Aksemagterne.
»Jeg er stolt over at kunne sige; vi undskylder. Du havde fortjent så meget bedre,« skriver Brown.
Turing begik selvmord ved at spise et forgiftet æble og nogle mener, at Apple valgte et æble som logo til ære for matematikeren.
