På et pressemøde onsdag aften dansk tid kunne Google præsentere en større opdatering til sin kort-tjeneste Google Maps. En af de store nyheder er, at en række storbyer snart bliver vist i 3D. Inden udgangen af 2012 er Google klar med 3D-visning for alle storbyer i USA og Europa.
Det fungerer ved at kombinere luftbilleder taget fra en vinkel på 45 grader fra fire retninger, som så regnes sammen til en 3D-model med teksturer. Denne 3D-visning fungerer ikke kun på desktoppen, men også på mobile enheder.
Nu kan man flyve gennem en by og se alle byer og træer "som om du sad i din egen private helikopter", som Google udtrykker det.
Denne 3D-visning kommer både til desktop-applikationen og til mobile enheder med Google Maps.
Den anden store nyhed er, at der kommer en ny Android-applikation, som også kan vise kort offline. Inden man tager afsted på turen kan man downloade og gemme kortmateriale til 100 lande, som så er tilgængeligt uden internet-forbindelse.
Det kræver kun at man har Android 2.2 eller nyere installeret på enheden - en eksperimentel udgave kan allerede afprøves.
Desuden fortalte Google, at Street View nu bliver udvidet med flere billeder taget på steder, hvor biler ikke kan komme frem - herunder vandrestier og indendørs i bygninger. Google har konstrueret en rygsæk ("Trekker") med en kamera-kuppel, som automatisk tager panorama-billeder.
De mange nyheder kan dog ikke skjule, at Google snart mister sin største kunde til Google Maps. Det ventes at Apple allerede den 11. juni vil meddele, at firmaet fremover vil bruge sin egen kort-tjeneste og ikke Google Maps på iOS-enheder. Apple købte sidste år firmaet C3 Technologies, som også er i stand til at forvandle luftbilleder til 3D-modeller.
