En dag i maj 2011 kiggede Shaun Winterton på billeder af insekter på nettet. Han opdagede noget mærkeligt - et grønt, netvinget insekt kaldet Guldøje i familien Chrysopidae. Men insektet havde et usædvanligt mønster på sine vinger. Et netværk af sorte linier og nogle blå pletter.
Shaun Winterton, der arbejder for California Department of Food and Agriculture, havde aldrig set et lignende insekt før.
"Jeg sendte billederne til et par kolleger. De havde heller ikke set noget lignende. Så gik det op for mig, at det var noget nyt," siger Winterton til NPR.
Han skrev til fotografen Guek Hock Ping, der havde lagt billederne ud på sin Flickr-konto. Guek havde opdaget insektet på en jungletur i Malaysia, taget et billede og set insektet flyve væk igen.
Men uden et intakt eksemplar kunne biologerne ikke fastslå, om der var faktisk var tale om et nyt insekt. Et år senere vendte fotografen tilbage til det samme sted og indfangede et eksemplar, som han sendte til Steve Brooks på Natural History Museum i London.
Her blev det bekræftet, at der faktisk er tale om en ny insektart, der er døbt Semachrysa jade efter Winterton's datter.
Insektet bliver beskrevet i en artikel i det nyeste nummer af ZooKeys, og helt i tråd med tidens digitale ånd har Winterton, Guek og Brooks samarbejdet om artiklen fra tre kontinenter med Google-software.
Forskerne mener, at der kan vente mange nye opdagelser på Flickr og andre fototjenester.
"Der bliver uploadet tusindvis af billeder til Flickr hvert minut. Jeg tror, at der venter mange flere opdagelser, specielt efterhånden som flere folk kaster sig over dette område," siger Winterton.
