Det danske iværksætterfirma Vopium laver et lille program til mobiltelefoner, der kan skære kraftigt ned på prisen på især udlandsopkald. En smart idé der dog har vist sig svær at gøre til en guldrandet forretning. Derfor skifter Vopium kurs.
Firmaer har nu indgået en aftale, der smelter Vopiums produkt ind i det store teleselskab T-mobile i England. Og flere teleselskaber kommer senere, siger stifter Tanveer Sharif til ComON.
Alliancen skal ses som teleselskabernes mulighed for at kapre lidt af den trafik tilbage, som de har mistet til tjenester som Skype, Viber og andre voip- og besked-programmer på mobiltelefonen.
"Man kan kalde det et angreb tilbage på de gratis tjenester. Teleselskaberne kan konstatere, at de taber trafik til tjenester som Skype og iMessage, og hvis de tjenester giver kunderne noget, som de gerne vil have, så må teleselskaberne gøre noget lignende. Og det bedste de kan gøre, er at gøre tingene nemmere for deres kunder," siger Tanveer Sharif.
Den samme app - ude og hjemme
Helt konkret kan mobilselskabet lade sine kunder hente app'en CleverConnect, der er en white label-løsning af Vopium. Her kan de skrive tekstbeskeder og ringe gratis til andre brugere af app'en. Når de ringer til udlandet, sendes opkaldet via Vopiums almindelige system over nettet til nedsatte priser. For eksempel 50 øre i minuttet fra England til Danmark.
Men hvorfor skal jeg hente endnu en app, hvis jeg allerede er glad for for eksempel Skype?
"Men hvorfor vælge en internet-spiller, når du kan få den samme tjeneste på dit operatørs net hele tiden? Forestil dig, at du er på ferie på den anden side af kloden, så skal du ikke bekymre dig om platformen. Hvis du er på Wi-Fi, går opkaldet via app'en - ellers kan du ringe for lave takster - og den store forskel ligger i, at betalingen automatisk går over din telefonregning," siger Tanveer Sharif.
"På trods af at Skype har mange hundrede millioner brugere, så er der kun cirka otte millioner Skype-kunder, der betaler. Det er svært at få folk til at betale for apps og svært at få dem til at betale for tjenester inde i apps," siger Tanveer Sharif.
CleverConnect kan også bruges af T-Mobile som markedsføring. I takt med at folk lukkes ind på tjenesten, kan de tilføje tre vilkårlige venner - også personer der ikke er kunder hos T-Mobile - som de taler gratis med.
Læs mere om CleverConnect.
Vi har erfaringen
Vopium driver backend, billing, callcentre og så videre. Det eneste en partner behøver at levere er markedsføring og kundebasen.
Vopiums egen tjeneste lever videre, som man kender det. Men samarbejdet med teleselskaber bliver et fokusområde for Vopium.
"Det dyreste for os har klart været marketing. Og vores onlinemarkedsføring har ikke givet den skalering, som vi har forventet. Som opstartfirma skal man både opbygge en brugerbase, fokusere på sin teknologi og marketing. Og man ser ofte folk knække nakken, fordi de vil være til alle ting. Vi har et rigtig godt produkt, som vi har finjusteret siden 2006, og det er den erfaring, vi nu kan dele med operatorer," siger Tanveer Sharif.
Vopium blev stiftet i 2006 og har fået venturekapital fra flere sider. Blandt andet fra en stor indisk investor, der lagde 100 millioner kroner i 2010.
