Der har i længere tid været rygter om, at Valve arbejder på sin egen konsol kaldet Steam Box. Nu har Valve-chef Gabe Newell bekræftet, at der kommer en ny konsol i 2013. Valve er mest kendt for spiltjenesten Steam og populære spil som The Portal.
Valve har allerede en Big Picture Mode, hvor man kan betjene Steam med en konsol-lignende brugerflade. Efter tre måneders betatest blev Big Picture Mode officielt lanceret i sidste uge.
Der er omkring 40 spil i butikken, som kan bruges sammen med en gamepad. Her er det ikke nødvendigt at tilslutte tastatur eller mus. Det danske Limbo er et af de spil, der er optimeret til Big Picture Mode. Frem til mandag aften er der introrabat på spillene.
Gabe Newell betegner den nye konsol-modus som en stor succes, og det ser ud til, at det er første skridt på vejen mod en egentlig konsol.
Det handler ikke kun om hardware. Valve forsøger angiveligt at køre Steam i stilling som den centrale platform for levering af spil, ligesom Google har etableret Android som mobil platform.
Ifølge tidligere rygter skal Steam Box indeholde en Core i7 processor, 8 GB RAM og grafik-processor fra Nvidia. Den skulle være i stand til at køre alle normale pc-spil, og den skulle også understøtte alternative spiltjenester som EA's Origin.
Der er sandsynligvis tale om en kompakt pc i en boks, der er klar til at blive koblet til fjernsynet. Den bliver muligvis leveret med en controller med udskiftelige komponenter. Valve fik et patent på en sådan controller sidste år.
Der er også rygter om, at boksen vil bruge en form for "biometrisk feedback" - måske fra et armbånd eller fra controlleren selv.
Det vides ikke, om boksen skal køre med Windows, Mac OS eller Linux, hvor Valve netop har udviklet en ny Steam-klient.
Det ser ud til, at Steam gør klar til et slagsmål med Apple og deres Apple TV platform. Steam vil etablere en åben platform for spil som alternativ til Apples lukkede model. Her kan der blive tale om en gentagelse af kampen mellem iOS og Android.
Newell ser også den nye konsol som en konkurrent til den næste Xbox fra Microsoft og Playstation fra Sony.
En anden konkurrent er den nye Android-konsol Ouya, der samlede omkring 50 millioner kroner på crowdfunding-platformen Kickstarter.
Der er omkring 50 millioner registrerede brugere og 1.700 spil i Steam-tjenesten, som er den største download-butik for spil på nettet.
