Google har nu vundet en stor sejr i USA. Det amerikanske konkurrence-tilsyn Federal Trade Commission (FTC) har indstillet en undersøgelse af Googles forretnings-metoder. I løbet af den 19 måneder lange undersøgelse har FTC ikke fundet beviser for, at Google har misbrugt sin dominerende position på søgemarkedet.
Helt konkret handler det om, at Google anklages for at favorisere sine egne produkter i søgeresultaterne på bekostning af produkter fra konkurrenterne. Hvis man søger efter "e-mail", er det eksempelvis Googles egen Gmail-tjeneste, der lander blandt de første resultater. Men FTC har ikke fundet beviser for, at Google manipulerer sine søgninger.
FTC konstaterer til gengæld, at Google har misbrugt sin position, når det gælder patenter til mobil-teknologi. Google har nu indgået et forlig med FTC, som betyder, at Google skal give sine konkurrenter adgang til grundlæggende smartphone- og tablet-teknologier fra datterselskabet Motorola. Det gamle selskab er en af pionererne inden for mobiltelefoni og ejer mere end 17.000 patenter.
Google har allerede kommenteret afgørelsen i sin officielle blog. Her glæder man sig over, at selskabet nu er frikendt for anklagerne om monopol-misbrug. Samtidig har Google besluttet at gennemføre to frivillige ændringer i sine produkter. Fremover bliver det lettere for websteder at få fjernet indhold fra søgemaskinen, og der kommer nye muligheder for at eksportere data fra Google AdWords.
I Europa har EU-kommissionen også startet en lignende undersøgelse af Googles forretnings-metoder, og den er endnu ikke afsluttet.
Flere af Googles rivaler som Microsoft, Nokia og TripAdvisor har slået sig sammen i konsortiet FairSearch.org, som allerede har kritiseret FTC's afgørelse.
Men FTC fastholder i en pressemeddelelse, at der ikke er grundlag for at tage yderligere skridt mod Google.
"Google har uden tvivl handlet aggressivt for at få et forspring i forhold til andre søgeudbydere. Men FTC's mission er at beskytte konkurrencen, og ikke individuelle konkurrenter. Der er ikke beviser for, at Googles handlinger på dette område har bremset konkurrencen og overtrådt lovgivningen i USA," lyder meldingen fra FTC.
I værste fald kunne Google risikere at blive straffet med en milliardbøde og restriktioner på sin internet-søgning. Men nu har selskabet altså fået grønt lys til at fortsætte den nuværende praksis med små ændringer.
