Det vrimler med gratis kontorpakker - både online og offline, og selv Microsoft titter forsigtigt ind i gratisjunglen med en reklamefinansieret udgave af Works.
Det startede med, at ZDNets kendte it-journalist Mary Jo Foley fik en udtalelse fra en af Microsofts vicedirektører, Satya Nadella, om, at Microsoft Works kun var den første af en række reklamefinansierede softwarepakker på vej fra Microsoft.
Andre Microsoft-kilder afviste først dette, men den 1. august bekræftede Microsoft så, at de ville udsende en begrænset prøveudgave af en reklamefinansieret Works kaldet Microsoft Works 9.0 SE. Denne udgave vil blive installeret gratis på pc'er solgt i udvalgte lande, og softwaren vil vise annoncer både offline og online.
IBM Lotus Symphony er gratis
Mens vi venter på gratisudgaven af Works, har IBM frigivet en gratisversion af Lotus Symphony. Nogle husker måske den oprindelige DOS-udgave af Lotus Symphony, der indeholdt det populære Lotus 1-2-3 regneark (eller i hvert fald en klon af det) samt tekstbehandling og nogle andre programmer. IBM købte som bekendt Lotus Software, og nu relanceres Lotus Symphony altså som en gratis multiplatform kontorpakke.
Men IBM har ikke lavet alt arbejdet selv. Den nye Lotus Symphony er baseret på den Sun-sponsorerede OpenOffice-kode (da.openoffice.org), som er Open Source og frit tilgængelig.
IBM har valgt at skille visse elementer af OpenOffice fra, så Lotus Symphony kan fokusere koncentreret på tekstbehandling, regneark og præsentationer, og desuden har IBM givet OpenOffice-pakken det, den allermest trængte til: Et visuelt ansigtsløft, så det nu ligner software anno 2007.
Hele herligheden er naturligvis kompatibelt med Microsoft Office og OpenOffice og i øvrigt stadig i beta, men kan downloades gratis fra IBM (symphony.lotus.com) til Windows og Linux.
OpenOffice 3 i 2008
IBM er som ikke de eneste, der bruger OpenOffice som basis for en kontorpakke. Sun sælger StarOffice, som ligeledes er lavet ud fra OpenOffice-koden. Man kan endda få StarOffice gratis, hvis man er studerende eller forsker.
Men OpenOffice ligger ikke på den lade side. Version 3 af den populære pakke forventes at udkomme til næste år, og her planlægges det, at OpenOffice skal inkludere Thunderbird email-klienten med Lightning-udvidelsen for at konkurrere direkte med Microsoft Outlook. Se mere på OpenOffices websted.
På en anden Open Source-front finder man tekstbehandlingsprogrammet AbiWord (www.abisource.com), regnearket Gnumeric (www.gnome.org/projects/gnumeric/) som er i betafasen på Windows samt Outlook-konkurrenten Evolution som også kan afvikles på Windows. Disse er ikke integreret i en kontorpakke, men spiller fint sammen.
NU mangler vi bare en gratisudgave af Corel WordPerfect Office.
