Microsoft har måske scoret et gigantisk selvmål i den erkærede pantentkrig mod open source-samfundet. Baggrunden er, at Microsoft gennem distribution af værdikuponer til Novells SUSE Linux sandsynligvis selv bliver dækket af GPL-bestemmelserne (General Public License) som skal beskytte mod søgsmål.
Ind til andet er bevist i en retssal har Microsoft dermed gjort deres patenter ugyldige, mener Eben Moglen, advokat for Free Software Foundation.
Bag for den overraskende udvikling ligger Microsofts opkøb af kuponer til Novells Linux-variant.
Kuponerne gør, at Microsoft bliver at betragte som distributør af FOSS ("free open source software") og derfor er underlagt GPL, General Public License.
I det øjeblik GPLv3 træder i kraft - den 30. juni -, og når en Microsoft/Novell-kunde samtidig indleverer kupon, bliver GPL'ens beskyttelse mod søgsmål givet videre til resten af GNU/Linux-miljøet.
Når en kunde har brugt en rabatkupon til at bestille en udgave af Novell SUSE Linux Server Edition, så følger de rettigheder, som Novell som eneste leverandør kunne tilbyde, med.
Det er takket være en klausul i GPLv3, der groft sagt siger, at enhver der på en eller anden måde distribuerer Linux og giver nogle specifikke rettigheder i tillæg, giver disse rettigheder videre til resten af verden, eller i hvert fald de mennesker, som bruger softwaren.
Rabatkuponerne har ikke nogen udløbsdato. Og det er det springende punkt: Eben Moglen er overbevist om, at der nok skal være i hvert fald en Microsoftkunde, som indleverer en sådan kupon, efter at GPLv3 træder i kraft 30. juni i år.
