Konkurrenter, udviklere og alle og enhver med interesse for sagen kan nu få adgang til en lang række Microsofts koder, kerneteknologier og produkt-oplysninger, som selskabet hidtil har beskyttet nidkært.
Det meddelte topchef Steve Ballmer på en verdensomspændende telekonference holdt torsdag eftermiddag.
»Interoperabilitet« er det store ord i denne sammenhæng. Det betyder i den ideelle verden, at data, der hidtil har været bundet på Microsofts proprietære platforme, nu skal kunne porteres problemefrit til og fra andre platforme. Tilsyneladende er den nye åbenhed også en meget praktisk åbenhed, som vil blive anvendlig i en lang række sammenhænge. Eksempelvis betyder skiftet, at hele dot.net framework-protekollen bliver offentliggjort
Det store skifte i retning af åbne data berører primært selskabets "high volume produkter": ´Word, Excel, Powerpoint etc. Her vil Microsoft nu gøre koden så åben, at konkurrerende platforme langt lettere vil kunne bringes til at fungere sammen med Microsoft.
Det er især krav fra EU-Kommissionen, der har fået Microsoft til at lægge strategien om, erkendte selskabets topledelse på telekonferencen.
Skiftet betyder ikke, at Microsoft nu har besluttet sig at blive en open source-virksomhed, men faktisk er det et lille skridt i den retning.
»Vi annoncerer ingen ændringer i vores håndtering af intellectual property rights, men vi tager en del af vores patentrettigheder og skræller dem bort. Resultatet er, at open source udviklere ikke længere skal bekymre sig om patentrettigheder i forbindelse med Microsoft,« lød det blandt andet fra Steve Ballmer og Microsofts chief software architect Ray Ozzie.
Læs Microsofts egen pressemeddelelse om kovendingen her.
