I starten gik det rigtig godt for Columbus. Det skriver ComONs søsterblad, CRN, i dag.
»Vi drønede derud af med sloganet: Hellere tilgivelse end tilladelse,« fortæller Michael Gaardboe, som stiftede Columbus i 1989 og gik på børsen i 1998, hvor han kunne se 192 millioner kroner rulle ind på kontoen.
Så da krisen kom i 2000, var ingen forberedte på nedturen.
»Januar faldt sammen, og februar faldt sammen. Og vi holdt først vores første krisemøde i slutningen af februar. Så arrogante var vi; vi kunne ikke genkende en fiasko, om vi så fik den lige i hovedet,« siger Michael Gaardboe, som mener, at overmod var en af de tungtvejende årsager til den sene erkendelse.
»Men det var jo ikke sådan, at vi aldrig havde haft udfordringer før og ikke havde tabt penge. Det var bare omfanget, vi ikke kunne forstå.«
Først i december sidste år kom den endelige løsning og med den strukturen, som Michael Gaardboe kan se fremtidsaspekter i: Ib Kunøe og Consolidated Holdnings.
»Jeg havde det som om, at et vindue blev åbnet. Jeg følte, at han var nøglen til vores frihed,« siger Michael Gaardboe, som først og fremmest var tilfreds for beslutningen, fordi Ib Kunøe ville føre Columbus videre i samme ånd som tidligere. Også selv om Michael Gaardboe formelt set slipper grebet en anelse på sit hjertebarn.
»Havde det været i 2000 var det aldrig gået. Men siden hen har jeg fået en del pisk og blevet mere ydmyg,« forklarer han.
Michael Gaardboe tror nu på, at Columbus igen vil få medvind. Både med Ib Kunøe og den dnye direktør Vladimir Martynov. Også selv om det lige tog sin tid at vinde fodfæstet igen.
»Det 'turn around', som der var brug for i Columbus, kunne godt have kommet hurtigere. Den lå bestemt ikke til et 11-tal,« siger Michael Gaardboe, som siden 2000 har skudt 75 millioner kroner tilbage i Columbus.
Læs hele interviewet i CRN, som udkommer i dag
