I august indledte EU-Kommissionen en undersøgelse af Microsoft og Time Warners overtagelse af det amerikanske selskab ContentGuard. Kommissionen frygter, at Microsoft er ved at opnå en dominerende position på markedet for Digital Rights Management (DRM). Men nu ser det ud til, at Microsoft og Time Warner får hjælp fra en uventet kant.
Den franske producent Thomson er parat til at overtage en tredjedel af ContentGuard, mens Microsoft og Time Warner hver beholder henholdsvis en tredjedel af selskabet.
Balancen mellem de tre ejere skal overbevise EU-Kommissionen om, at Microsoft og Time Warner ikke får en monopol-lignende position på markedet.
Det tidligere Xerox-ejede ContentGuard udvikler programmer som beskytter film og musik mod piratkopiering. Blandt kunderne er den japanske Sony-koncern. Microsoft og Time Warner har købt selskabet i forsøget på at etablere en fælles branchestandard for DRM.
Selvom DRM-teknologien i dag fortrinsvis bruges til at beskytte digitalt indhold mod piratkopiering, er perspektivet meget bredere. Det ventes at DRM i stigende grad vil blive brugt i forbindelse med udveksling af alle slags dokumenter, hvor man ønsker at kontrollere, hvilke muligheder modtageren har for at kopiere, videresende eller redigere indholdet.
EU-Kommissionen skal senest den 6. januar næste år træffe sin afgørelse i sagen.
