Regeringer, som satser på open source-løsninger, skader den lokale softwareindustri. Den skarpe udmelding kommer fra Microsofts Chris Sharp, som er chef for platform-strategi i det asiatiske område. I et interview med Computerworld Philippines siger Sharp, at udviklingen af open source software er »spild af penge«.
Han henviser til, at softwareleverandørerne har brug for investeringer for at udvikle nye produkter. For hver dollar som betales til Microsoft for firmaets produkter går otte dollar til andre firmaer, som sælger programmer baseret på Microsoft-software, ifølge Sharp.
Firmaer som tilbyder open source-løsninger forærer deres intellektuelle ejendom væk og har derfor ikke noget incitament til at foretage nye investeringer.
»Hvis du er tvunget til at give alt tilbage til fællesskabet, har du ikke mulighed for at profitere af den viden, som du har skabt,« siger Sharp, der tidligere har arbejdet for Linux-distributøren Red Hat.
Han henviser til, at virksomheder som Red Hat og IBM er drevet af kommercielle interesser og derfor uvilkårligt kommer i konflikt med open source-modellen.
»De handler ikke ud fra filantropiske motiver; deres mål er at tjene penge,« konstaterer Sharp.
Flere lande i Asien og andre dele af verden har meddelt, at den offentlige forvaltning fremover skal anvende open source-løsninger, men Chris Sharp mener, at det ofte kun er enkelte myndigheder - og ikke hele forvaltningen - som skifter platform. Det er med at tegne et forvrænget billede af den reelle situation på it-markedet.
De tre firmaer Trolltech, MySQL og Sleepycat Software er dog et eksempel på, at investeringer i open source software faktisk kan betale sig. I marts meddelte de tre firmaer, at deres licensindtægter er steget med 65 pct. i det sidste år.
Firmaerne satser på en tostrenget licensmodel, hvor programmerne dels tilbydes under en gratis open source licens - der forudsætter, at ændringer bliver publiceret under samme licens - og en kommerciel licens, der giver mulighed for at videreudvikle produktet uden at skulle publicere den færdige kode under en åben licens.
