Harddisk-producenten Maxtor og Cisco-datterselskabet Linksys har præsenteret en ny fælles løsning, som skal gøre det lettere at installere en ekstern harddisk - uden at det er nødvendigt at trække kabler.
Nøglekomponenten i den nye løsning er Ciscos Network Storage Link (NSL), som kan forbindes med enhver ekstern USB-harddisk. Cisco oplyser at NSL er forberedt til at fungere sammen med Maxtors OneTouch USB 2.0 harddisk, men den skulle dog understøtte enhver ekstern enhed med USB-port - også de populære USB-nøgleringe.
NSL-adapteren forbindes til en Ethernet-port på den trådløse (eller kabelbundne) router eller switch, hvorefter harddisken kan tilgås fra enhver computer i netværket. Forudsat, at klienten har de nødvendige adgangs-rettigheder, som kan indstilles med den medfølgende administrations-software fra Linksys.
Selvom den nye løsning repræsenterer en enkel mulighed for at udvide pc'ens harddisk-kapacitet ligger den største fordel nok i muligheden for at dele filer mellem mange brugere i netværket uden at skulle investere i en dyr server.
Sådanne løsninger kaldes også Network Attached Storage (NAS) og har hidtil været forbeholdt større virksomheder. Med den nye adapter fra Linksys til 99 dollar bliver teknologien også tilgængelig for hjemme-kontorer og private brugere.
Fordelen i den trådløse radioteknologi ligger i muligheden for at placere harddisken et helt andet sted i lokalet eller huset. I forhold til USB 2.0 med 480 megabit i sekundet er den trådløse forbindelse dog lidt af en flaskehals med en teoretisk hastighed på 54 megabit i sekundet (802.11g), som er noget lavere i praksis.
