Ifølge sikkerhedsforskere har hackere overtaget kontrollen med mindst en million netopkoblede computere, som misbruges til at gennemføre denial-of-service angreb og sende spam og virus. Det er typisk hjemme-computere uden tilstrækkelig beskyttelse, der allerede efter få minutter på nettet forvandles til en zombie-maskine.
Forskerne hos Honeynet Project har brugt måneder på at følge mere end 100 såkaldte zombie-netværk, som kan bestå af alt fra et par hundrede til mange tusinde kaprede maskiner. Det største zombie-netværk bestod af ikke færre end 50.000 computere.
Honeynet Project har samlet data ved at installere ubeskyttede Windows-computere, som hurtigt blev indlemmet i zombie-netværk. Forskerne fortæller at man har registreret 226 denial-of-service-angreb mod 99 forskellige mål. I et tilfælde brugte et firma et DDoS-angreb til at blokere konkurrenternes hjemmesider.
Men zombie-netværk bruges også til at hoste falske netbanker for at samle fortrolige kundedata og til at manipulere online-afstemninger og spil.
»Ved at udnytte flere tusinde bots er det muligt at lukke ethvert website eller netværk på ingen tid. Det burde være selvsagt at bot-netværk er et mægtigt våben, selv i utrænede hænder,« skriver forskerne.
