Verdensbanken har udgivet en ny rapport om den eksplosionsagtige vækst i it og telekommunikation i klodens fattigste lande. Rapporten konkluderer, at den meget omtalte digitale kløft mellem den rigeste og fattigste del af verden er ved at forsvinde.
Halvdelen af verdens befolkning har i dag adgang til en fastnet-telefon, mens 77 procent har adgang til mobiltelefoni. Dermed er målet om 50 procent adgang i 2015, som er sat i forbindelse med en FN-kampagne, allerede nået.
ITU forventer at antallet af mobiltelefon-brugere i Afrika vil blive firedoblet frem til 2010. Antallet af mobil-abonnenter på det afrikanske kontinent er vokset med 1.000 pct. mellem 1998 og 2003 og ligger nu på 51,8 millioner.
I Afrika er der dermed allerede flere mobil-brugere end fastnet-abonnenter, som rundede 25 millioner i slutningen af 2003.
Flere producenter er på vej med nye billigprodukter der er særligt rettet mod udviklingslande. Motorola har annonceret en mobiltelefon til 40 dollar, som ventes solgt i 4-6 millioner eksemplarer i de kommende måneder, mens AMD er på vej med lavpris-notebooks til mindre end 100 dollar.
En gruppe af afrikanske lande har foreslået oprettelsen af en Digital Solidaritetsfond, der skal støtte it-udvikling i den Tredje Verden. Men Verdensbankens rapport stiller spørgsmålstegn ved behovet for it-hjælp til fattige lande.
