Den brasilianske regering under præsident Lula da Silva har besluttet at hele den offentlige sektor skal skifte til en open source-platform. Beslutningen møder ikke forståelse hos Microsoft Brasilien, som sammenligner regeringens politik med 80'ernes importafgifter, der skulle beskytte den nationale it-industri.
»Min chef har engang sagt: Irrelevans er begyndelsen til enden,« siger den adm. direktør for Microsoft Brasilien, Emilio Umeoka, til Reuters.
Han betegner Brasilien som et lovende it-marked med en omsætning på 293 millioner dollar sidste år. Men regeringens politik, som er styret af ideologi og ikke markeds-økonomiske overvejelser, er med til at styre landet i en forkert retning, mener Microsoft.
Ifølge Emilio Umeoka har Microsoft 10.000 partnere med 45.000 ansatte i Brasilien, som genererer årlige skatteindtægter på 317 millioner dollar. Penge, som kommer til at mangle i statskassen, hvis regeringen fjerner grundlaget for Microsofts forretning.
De første statslige kontorer er allerede skiftet fra Windows til Linux og et omfattende uddannelses-program skal gøre de statsansatte fortrolige med den nye software.
Den brasilianske regering håber at skiftet til open source kan styrke den lokale software-industri. Landets software-eksport skal øges fra 115 millioner dollar i 2002 til to milliarder dollar i 2006.
»Jeg ved ikke, om det er den bedste vej til at skaffe investeringer til landet. Men jeg ved, at det ikke er den bedste vej til at skaffe en udviklingsplatform for eksport, for et produkt som ikke koster noget, kan heller ikke skabe omsætning,« siger Umeoka.
Han mener, at nøglen til at skabe større omsætning og skatteindtægter ligger i at nedbringe piratkopieringen af software. Hvis andelen af ulovlig software kan reduceres fra 55 til 45 pct., kan der skabes 12-15.000 nye jobs i Brasilien, mener Microsoft.
