I sidste uge fik den rigeste amerikanske forbundsstat Californien sin egen lov mod spyware, og nu har Repræsentanternes Hus i Washington D.C. vedtaget en lov på nationalt plan, som skal begrænse udbredelsen af spyware og andre former for uautoriseret kode. Den nye »Spy Act« blev vedtaget med 399 stemmer for og en enkelt stemme imod.
Loven åbner mulighed for at retsforfølge personer og virksomheder som fremstiller software der overtager kontrollen over computeren, ændrer startsiden i browseren eller deaktiverer antivirus-programmet.
Det bliver den nationale myndighed Federal Trade Commission, som skal forfølge overtrædelser af loven og udstede bøder på helt op til tre millioner dollar i de groveste sager.
»Vedtagelsen af Spy Act i dag er en sejr for forbrugerne, som er kommet et skridt tættere på at generobre kontrollen over deres egne computere,« sagde det republikanske medlem Mary Bono, som er en af initiativtagerne til forslaget.
Under debatten sagde demokraten Jan Schakowsky, at amerikanernes computere »ikke længere er deres egne, og de kan ikke forstå hvorfor«.
Nogle virksomheder har modsat sig forslaget, fordi de mener at det risikerer at ramme lovlige programmer, og lovteksten blev ændret i sidste øjeblik for at tage brodden af kritikken.
Et lignende forslag venter på at blive vedtaget i Senatet. I et brev til flere senatsmedlemmer har det amerikanske Handelskammer betegnet forslaget som »ekstremt bredt« og advaret om at det vil »bremse e-handel og udsætte lovlige virksomheder for store juridiske risici«.
