ZigBee Alliance har officielt vedtaget version 1.0 af den nye standard for trådløs radiokommunikation, der har været undervejs i to år og allerede støttes af en bred vifte af teknologifirmaer. De første ZigBee-produkter er allerede annonceret og ventes på markedet i begyndelsen af det nye år.
ZigBee bygger på IEEE-standarden 802.15.4 og ligner en seriøs konkurrent til Bluetooth med en rækkevidde på mellem 10 og 75 meter og en maksimal hastighed på 250 Kbps.
Den største fordel i ZigBee-teknologien ligger i prisen - en ZigBee-chip koster kun omkring 10 kroner.
ZigBee bruger det frie 2,4 GHz-frekvensbånd og sørger automatisk for at finde ledige frekvenser, hvilket skal sikre at radioteknologien ikke kolliderer med andre trådløse netværk.
Et ZigBee-netværk kan omfatte helt op til 4.000 deltagere fordelt på 16 netværks-knudepunkter med hver 250 klienter.
Sikkerheden skulle være garanteret med indbygget 128-bit AES-kryptering - og strømforbruget er så lille, at ZigBee-enheder med normale batterier kan køre i flere måneder eller år uden batteriskift.
Teknologien skal blandt andet anvendes til at sammenkoble hjemmets apparater, husholdnings-maskiner, termostater og alarmanlæg, men ZigBee kan også bruges til pc-udstyr af enhver slags.
ZigBee kan dog ikke konkurrere med trådløse lokalnetværk, hvor hastigheden selv med ældre 802.11b-udstyr er 40 gange højere.
