Det var en af de spændende nye funktioner i Windows Vista. Nu var der mulighed for at køre mini-programmer på skrivebordet - det, som Microsoft kalder gadgets. Her kunne man f.eks. få vist nyheder, billeder og spil. I Windows Vista var gadgets samlet i sidepanelet. Det ændrede sig i Windows 7, hvor gadgets kan placeres overalt på skrivebordet.
Nu har Microsoft indrømmet, at gadgets er en meget stor sikkerhedsrisiko - så stor, at Microsoft nu anbefaler at alle Vista og Windows 7-brugere bør deaktivere gadgets. De små HTML-baserede programmer modtager informationer fra web-feeds, men softwarefirmaet advarer nu om at de kan misbruges til at smugle kode ind i systemet.
I denne uge har Microsoft udsendt en Security Advisory med en automatisk fix, som deaktiverer gadgets og sidepanelet.
Her skriver Microsoft også, at gadgets fra ukendte kilder kan skade computeren og få adgang til filer eller ændre indstillinger i systemet.
Det ser ud til, at der er tale om et meget fundamentalt problem med hele gadget-konceptet og ikke blot en sårbarhed, der kan løses med en hurtig patch.
Det kan også være forklaringen på, at Microsoft har valgt at fjerne gadgets helt i Windows 8. De første preview-udgaver af Windows 8 indeholder stadig gadgets, men ifølge The Verge har man besluttet at fjerne dem i den endelige version.
Samtidig er der meldinger om, at sikkerheds-forskere vil afsløre nye huller i gadget-funktionen på den kommende Black Hat hacker-konference.
Den officielle Windows-hjemmeside advarer nu også mod gadgets.
