Med start i denne uge har Google indført en ny politik, der skal bortcensurere piratvenlige hits i søgeresultaterne.
Sider med et stort antal copyright-klager (copyright removal notices) vil blive fjernet fra de øverste placeringer på listen over søgeresultater og i stedet rykket ned mod bunden.
Nedgradering af sider med mange copyright-klager skal imødekomme rettighedsindustrien, der længe har presset på for at få Google til at agere bolværk mod strømmen af torrent-udvekslende musik- og filmpirater.
I den officielle udmelding understreger Google, at den nye pirat-censur skal reagere på antallet af reelle copyright-klager. Det står dog ikke helt klart, om sites, der gør en seriøs indsats for at fjerne copyrightkrænkende materiale, vil blive skånet, eller om de vil blive slået i hartkorn med deciderede piratsites, blot fordi de modtager et antal klager fra rettighedshavere.
"En farlig glidebane"
Googles nye piratpolitik har modtaget de første vagt anerkendende klap fra rettighedsindustrien, men knap så positive kommentarer andre steder fra.
Hos Tech Dirt mener man for eksempel, at Google nu har taget det første skridt ned af en farlig glidebane ved at give en bestemt industri lov til at påvirke søgeresultaterne, frem for som hidtil udelukkende at tage hensyn til brugernes interesser.
Et andet kritikpunkt er, at piratpolitikken kan komme til at presse nye, innovative tjenester på internettet. I dag er YouTube blevet en vigtigt økonomisk og kulturel formidlingskanal for både kunstnere og kommercielle medier. Havde Google fra starten nedgraderet dem i søgeresultaterne, fordi YouTube fik mange copyrightklager, ville en masse af dagens succesfulde tjenester ikke have haft mulighed for at udvikle sig, lyder kritiken.
Google bliver begravet i klager
Google for sin part slår på, at mængden af copyright removal notices er steget enormt - underforstået: at man er nødt til at gøre noget.
Det er især inden for de sidste tre måneder, at Google er blevet begravet i copyright-klager, fremgår det af denne statistik.
"Hver eneste dag modtager og behandler vi flere copyright removal notices, end vi gjorde i hele 2009," fortæller søgeselskabet.
Et af de sites, der har den største mængde klager over copyright-krænkelser, er Googles egen YouTube. Den nye politik kommer dog ikke til at berøre YouTube. Googles video-site vil helt blive fritaget for pirat-nedgraderingen, bekræfter Google.
