Nu kan alle prøvekøre den nye version af Microsofts sociale netværk Socl (udtales "social"), som blev lanceret i en tidlig betaversion i december 2011. Betaen har indtil nu været begrænset til en lille gruppe af brugere, men nu kan alle med en Facebook- eller Microsoft-konto melde sig til. Det melder ZDNet.
Socl bliver beskrevet som en blanding mellem et socialt netværk og en søgemaskine, og de første testbrugere har været studerende på nogle få amerikanske universiteter.
Facebook startede på samme måde. Det blev lanceret på Harvard-universitetet, og først senere blev det tilgængeligt for en bredere målgruppe.
Microsoft har bygget Socl med det nye programmeringssprog Typescript, der blev præsenteret i Aarhus på Goto-konferencen i oktober.
De grundlæggende funktioner i Socl er de samme, som kendes fra andre sociale netværk. Man kan dele statusopdateringer med tekst, billeder og video, oprette grupper og finde andre studerende med lignende interesser. Men brugerfladen skulle være mere simpel end andre tjenester.
Microsofts egen søgemaskine Bing spiller en central rolle på Socl. Alle posteringer på Socl bliver også tilgængelige gennem Bing - medmindre man har markeret, at de skal være private.
Socl startede som et forsøg på at forbedre søgemaskinen, men skiftede senere fokus og handler nu om, hvordan man finde nye samarbejdsformer og nye måder at dele sine kontakter på. Det er en meget billedtung tjeneste, der kan minde lidt om Pinterest.
En af de unikke funktioner på Socl er de såkaldte "video parties", hvor man kan samle videoer om et bestemt emne og dele dem med vennerne.
Selv om tjenesten nu er åben for alle brugere, er den stadig i betafasen, og der er ikke sat dato på, hvornår den skal lanceres kommercielt.
