Nu er ventetiden snart slut. Den 20. februar ventes japanske Sony at præsentere efterfølgeren til PlayStation 3. Sony har inviteret til et stort event i New York på denne dato, og selv om Sony ikke vil afsløre, hvad det kommer til at handle om, så skulle det være sikkert, at det er en ny konsol.
Der er også en kort teaser-video på YouTube, som heller ikke afslører konkrete detaljer. Men Wall Street Journal skriver, at Sonys nye konsol bliver præsenteret den 20. februar og kommer på markedet senere i år. Microsoft ventes også at være klar med sin efterfølger til Xbox 360 inden jul.
Det kommer på et tidspunkt, hvor salget af konsoller, spil og tilbehør er faldet med næsten en fjerdedel i USA på et år. En del af forklaringen er, at de nuværende konsoller fra Sony og Microsoft har seks-syv år på bagen, og deres hardware er efterhånden lettere forældet.
Samtidig har mobilspil på smartphones og tablet-pc'er udviklet sig til en stigende trussel mod konsollerne. Nintendo kom med sin nye Wii U konsol sidste år, hvor controlleren har en indbygget touch-skærm, men her har salget været skuffende.
Der kommer en bølge af nye Android-konsoller som det meget omtalte Kickstarter-projekt Ouya, og det er nemt at spille sine iPad-spil på fjernsynet med platforme som Apple TV.
Ifølge Wall Street Journal kommer der flere sociale funktioner i den nye Sony-konsol. Tidligere har det fokus på hardware-opgraderinger i hver ny konsol-generation, men denne gang har Sony fokuseret på brugeroplevelsen.
Det menes, at konsollen indeholder en otte-kerne x64-processor og en mobil grafik-chip fra AMD, mens den nuværende PS3 bruger en Cell-processor fra IBM. Det kan betyde, at det bliver lettere at udvikle til platformen, men det betyder også, at de nuværende spil sandsynligvis ikke vil køre på den nye konsol.
I forhold til den nuværende konsol-generation er der ikke umiddelbart tale om det store spring i hardwareydelsen, som man ellers skulle forvente.
Sony har overvejet helt at fjerne det optiske drev fra konsollen, skriver avisen, men selskabet har dog besluttet at beholde muligheden for at indlæse optiske medier. Hvis spillerne blev tvunget til at downloade alle spil på nettet, kan det betyde lange ventetider for alle dem med langsomme forbindelser.
Det er muligt, at Sony vil indbygge teknologi fra Gaikai, som koncernen købte sidste år for omkring to milliarder kroner. Gaikai's teknologi kører spillene i et datacenter og streamer så billedet ud til en browser, hvor der ikke er brug for speciel hardware for at køre selv de mest grafiktunge spil.
Det er ikke sikkert, at den nye konsol kommer til at hedde PlayStation 4. Prototypen har angiveligt kodenavnet "Orbis".
