For første gang er det lykkedes forskere at køre mere end en million Linux-kerner som virtuelle maskiner, og den succesoplevelse skal bruges til at undersøge, hvordan verdensomspændende botnets virker.
Det skriver det delvist offentlige amerikanske sikkerhedsselskab Sandia National Laboratories på sin hjemmeside, efter instituttet i sidste måned fik igangsat første del af bekæmpelsen af botnets, der i sine værste tilfælde kan rumme mere end en million computere spredt over hele kloden.
Sandia National Laboratories-forskerne kører lige så mange virtuelle maskiner, som der findes i de store botnets, på en Thunderbird-supercomputer.
Forskerne kan via simuleringerne få et indblik i, hvordan de store botnet opererer - og ikke mindst, hvordan de skal kvæles.
Ny følelse af kontrol
"Vi kan opnå en kontrol, som vi aldrig har haft før," lyder det fra en af laboratoriets tekniske ledere, Ron Minnich, på instituttets hjemmeside om forsøget med de 1,1 million Linux-kerner.
Han forklarer, at det før i tiden kun var muligt at køre op mod 20.000 kerner på samme tid.
Men denne gang har forskerne sat en Linux-kerne til at køre på 250 virtuelle maskiner og koblet de virtuelle maskinerne sammen med Thunderbird-supercomputerens 4.480 dual Xeon-servere.
Ambitioner om kæmpe-netværk
"Med tiden vil vi gerne være i stand til at emulere et computernetværk i et mindre land og måske oven i købet et land på størrelse med USA, for at kunne "virtualisere" og overvåge et cyber-angreb," siger Ron Minnich.
Ambitionerne går på at bygge modeller af centrale områder af internettet, hvorefter man kan opnå vital viden om botnettenes strategiske hærgen for derefter at sætte en stopper for ødelæggelserne.
Supercomputer-producenter som IBM og Dell forventes at blive vigtige samarbejdspartnere i processen med at bygge store virtuelle, simuleringssystemer.
"Vi har estimeret, at vi har brug for 100 millioner CPU'er i 2018, hvis vi skal bygge de systemer, som kan køre på de ønskede hastigheder. Nu er vi vist, at vi er startet godt med at programmere på en maskine med så mange CPU'er," forklarer Ron Minnich.
