Forud for lanceringen af det virtuelle styresystem, Windows Azure, til november giver Microsoft nu sine partnere mulighed for at udvikle løsninger til systemet, så de kan være klar til premieredagen om cirka fire måneder. Det fremgik af en præsentation fra Microsoft øverste chef for Server and Tools Business Division, Bob Muglia, ved Worldwide Partner Conference i New Orleans i denne uge
Med den kommende lancering af Windows Azure udvider Microsoft udvalget af webbaserede services voldsomt. Azure-lanceringen åbner nemlig samtidig for såkaldte cloud-baserede SQL- og .NET-services indenfor for server-storage og infrastrukturløsninger.
Bob Muglia fremlagde samtidig tal fra analysefirmaet Gartner, som forudser, at Windows Azure kan udløse mere end en tredobling af omsætningen på cloudbaserede løsninger til astronomiske 800 milliarder kroner årligt. Microsoft egne beregninger viser samtidig, at kundernes samlede omkostninger på de ydelser, som nu kan hentes direkte på nettet, vil falde med cirka to tredjedele. Skal man tro tallene, svarer det til en tidobling af salgsvolumen det pågældende forretningsområde indenfor de næste år.
Opbygningen af forretningsmodellen fro Windows Azure svarer i det store hele til den allerede eksisterende web-business-suite, som går under navnet BPOS. Kunderne kan ifølge Microsoft på den måde selv vælge, hvilke dele af deres it-infrastruktur, der skal stå i deres eget serverrum, hos en hosting-forhandler eller i »skyen« - det vil sige afvikles via et af Microsofts egne datacentre.
For forhandlere og hostingpartnere betyder den nye teknologi, at de i endnu højere vil mærke et pres for at bevæge sig væk fra en traditionel hardware/softwaretankegang og i retning af udvikling af services og applikationer til større eller mindre kundesegmenter.
