I et opsigtsvækkende brev til det amerikanske Justitsministerium fortæller Microsoft, at firmaet ikke har planer om at gå ind på markedet for økonomistyring og kundehåndtering til store virksomheder i de næste to år. Det burde vække glæde hos konkurrenten Oracle - men Microsofts udtalelse kan skabe alvorlige problemer for Larry Ellisons firma.
Det amerikanske Justitsministerium har forsøgt at blokere Oracles fjendtlige overtagelse af konkurrenten PeopleSoft ved at henvise til, at fusionen af de to selskaber vil skabe et monopol på markedet for software til store virksomheder.
Hvis fusionen bliver gennemført vil Oracle/Peoplesoft være den eneste amerikanske spiller på dette marked, og på verdensplan vil det kun være tyske SAP, der vil kunne udfordre selskabet.
Oracle forsvarer sig med, at Microsoft arbejder på et initiativ med kodenavnet Project Green, som er rettet mod netop dette markedssegment. Hvis Microsoft går ind på det samme marked, er der ikke længere tale om en monopolsituation.
Men nu har Bill Gates hevet tæppet væk under sin ærkerival Larry Ellison ved at erklære, at projektet slet ikke eksisterer. Oracle var en af hovedkræfterne bag monopolsagen mod Microsoft - og Redmond-firmaets udmelding kan være en tak for sidst.
Microsofts træk skal også beskytte firmaet mod at blive trukket ind i retsopgøret mellem Justitsministeriet og Oracle - i værste fald kunne softwarefirmaet være blevet tvunget til udlevere interne oplysninger om Project Green for at dokumentere Oracles påstande.
Larry Ellison har til gengæld fået uventet støtte fra tyske SAP, som angiveligt har sendt et brev til de amerikanske konkurrence-myndigheder, hvor alle påstande om monopoltilstande på softwaremarkedet bliver afvist.
SAP har - ligesom Oracle - ingen interesse i at fremstå som en potentiel monopolindehaver på softwaremarkedet.
