Hvorfor skal man overhovedet lave en speciel guide til Internettet for kvinder, vil mange sikkert spørge. Skal kvinder have positiv særbehandling? Om kvinder skal have særbehandling eller ej kan man altid diskutere, men for en del kvinder er der nogle barrierer der afholder dem fra at gå online, og der er forskel på hvad mænd og kvinder typisk bruger deres tid foran computere på.
Skydespil og sex-sider er stadig overvejende af interesse for mænd, hvor kvinder er mere interesseret i f.eks. de kommunikative aspekter af Internettet. Cybergrrl's mission er at hjælpe kvinder med at forstå, bruge og beherske den ny teknologi i form af computere og Internettet, og forhåbentlig også give dem mulighed for selv at bidrage.
Aliza Sherman, der har skrevet "Cybergrrl: A womans guide to the world wide web" har sit eget firma Cybergrrl og er grundlægger af Webgrrls, et netværk af kvinder, der interesserer sig for computere og Internettet. Der findes også en dansk afdeling af Webgrrls. Sherman er af Newsweek valgt som en af de 50 personer, der betyder mest på Internettet.
Sherman er også kvinden bag Cybergrrl, der er hendes alter ego online. Cybergrrl er en tegneseriefigur, hvis opgave det er at hjælpe piger og kvinder. Aliza Sherman vil gerne vise, hvordan Internettet har ændret folks liv, og også kan ændre kvinders liv og hun har en mission: hun vil have flere kvinder til at bruge den nyeste teknologi i stedet for at vende ryggen til den. "Cybergrrl" er blot et af hendes mange tiltag for at fremme det mål.
Bogens tre første afsnit introducerer nybegynderen til Internettet, hvad man skal bruge for at kunne komme på Internettet, hvordan man kommer på, hvad Internettet kan bruges til. Der indledes med en kort gennemgang af pc, modem, opkobling m.m., hvorpå følger eksempler på hvad man kan bruge Internettet til og hvordan man gør det.
Der er et afsnit om netiquette, hvordan man følger den og hvad man gør hvis andre ikke følger netiquetten og begynder at genere en. Der er et stort afsnit om hvordan man beskytter sig selv i cyberspace, og hvad man gør i tilfælde af at man bliver chikaneret og truet enten i chat rooms eller via e-mails. Dels hvad man gør for at undgå at blive chikaneret, hvad man gør, hvis man bliver chikaneret, samt hvilke muligheder - i dette tilfælde i USA - der er for at få myndighederne til at gøre noget ved eventuelle chikanerier. Der er også et helt afsnit om hvordan man undgår at komme ind på sider man ikke ønsker at se, diverse former for filter-software.
Bogens tre første afsnit er af mere generel og introducerende karakter, og ganske udmærkede af slagsen. Ved man allerede det basale om brug af Internettet , kan man springe disse afsnit over.
Fra og med bogens fjerde del begynder det hele at lette lidt. Nu er vi kommet forbi de generelle informationer til nye folk på Internettet. Her byder Sherman på en mængde web-adresser, opdelt på temaer og med et par linjer om web-sidens indhold. Et godt sted at tage udgangspunkt i for net-sureren.
Bogens femte del består af interviews med en række kvinder med forskellige uddannelsesmæssige og erhvervsmæssige baggrunde i forskellige aldre, der alle på en eller anden måde er pionerer, når det gælder Internettet. Interviewene er spændende læsning og bryder med den lidt stereotype definition af bogens målgruppe, nemlig kvinder, og får sat ansigter og forskelligheder på. Her finder man interviews med blandt andre Stacy Horn, kvinden bag det virtuelle fællesskab Echo, Joan Korenman, der startede et forum for kvindestudier og kvindeforskning, Nancy Rhine, der blandt andet var med på holdet bag The WELL og som grundlagde Women's Wire og Susan Defife, der er president og ceo for Women's Connection Online og mange flere.
Det er små, korte interviews om kvindernes baggrund, erfaringer med computere og Internettet, anekdoter om internettet, samt gode råd til kvinder angående ny teknologi i det hele taget. Her er der masser af inspiration og gode ideer at hente til måske at starte sit eget eller engagere sig i andres projekter.
Så følger tematisk opdelt på emner såsom mødre og bedstemødre, forfattere og kunstnere, kvinder og forbindelser af både den familiære og de mere romantiske af slagsen, forretningskvinder online, hvordan man kan bruge Internettet som støtte i svære tider, undervisere og aktivister, kvinder der bruger Internettet til research, og piger på Internettet. Der er henvisninger til et par relevante sider under de fleste af overskrifterne, samt en lang række uddrag af e-mails fra forskellige kvinder om deres erfaringer med at bruge Internettet i de sammenhænge. Det er spændende og fascinerende læsning, som igen viser et meget differentieret billede af kvinder og deres brug af Internettet. Her er masser af inspiration til hvad man kan bruge Internettet til.
Bogen slutter af med en række appendikser såsom Cybergrrl Resources on the Web, en ordliste, en bibliografi over pige- og kvinderelaterede Internet-bøger, samt et omfattende URL-indeks.
"Cybergrrl" er en brugsbog og inspirationsbog og Aliza Shermanns helt egen stemme præger bogen, uden at den dog bliver for dominerende. Og helt ærligt, vil det ikke være rart med flere kvinder online, uanset hvordan de så er kommet der?
Hvis du vil vide mere så kig forbi på http://www.cybergrrl.com.
Aliza Sherman "Cybergirl: A womans guide to the world wide web". Ballantine Books 1998.
