På Microsofts egen spilmesse Gamesfest i Seattle har softwarefirmaet meddelt at alle funktioner i »Games for Windows« tjenesten fremover bliver gratis tilgængelige for Windows- og Xbox 360-brugere. Indtil nu har det kun været betalende brugere, der har haft fuld adgang til alle tjenestens funktioner.
Med »Games for Windows« kan man blandt voice-chatte med andre spillere i Halo 2, Shadowrun eller Gears of War. Spillere med Windows- og Xbox 360-kopier af samme titel kan også spille mod hinanden - indtil videre er det dog kun Shadowrun, der understøtter denne funktion.
En anden nyhed fra Microsoft er en online-markedsplads for hobby-spiludviklere, kaldet »Xbox LIVE Community Games«, hvor alle kan sælge deres egne spil til tjenestens medlemmer. Tjenesten lanceres til efteråret og Microsoft forventer at der allerede inden årets udgang vil være 500 »community games«.
Prisen for et spil bliver mellem 15 og 60 kr., og 70 pct. af beløbet går direkte til udvikleren.
DirectX 11 platformen blev også officielt annonceret på Gamefest-messen. Microsoft lover at den nye version bliver fuldt kompatibel med den hardware, der også understøtter DirectX 10.
Den vigtigste nyhed er de såkaldte compute shaders, som skal gøre det lettere at anvende GPU'en til andet end grafik, f.eks. krævende fysikberegninger.
